Francesco Molinari gana el 73º Abierto de Italia, cuarto éxito en su carrera, segundo torneo nacional. Es una victoria maravillosa, espectacular y dolorosa obtenida frente al campeón del Masters Danny Willett en el último putt del último hoyo. La Federación Italiana de Golf no podría haber soñado con más: el Abierto de Italia más rico jamás visto hasta ahora, ganado por un italiano; un número impresionante de visitantes al Parque Real de Monza y el regreso de Super Chicco. ¡Que show! Los últimos 18 hoyos en el Golf Club Milano fueron realmente hermosos y el resultado fue incierto hasta el final, incluso si Molinari ganó un golpe sobre Willett en el hoyo uno y nunca volvió a perderlo. Bien hecho el francés Alexander Levy, que jugó de interior con los ingleses e italianos y que acabó en séptima posición.
En esta ocasión Francesco también se toma una buena revancha del capitán del equipo europeo de la Ryder Cup, Darren Clarke, superando en la clasificación a los 7 integrantes del equipo presentes en la carrera. Su resultado estelar es -22 golpes bajo par, los -21 golpes de Willett.
“Fue hermoso – dice Chicco – sentí la responsabilidad de toda esta gente que me apoyaba. Tuve un buen comienzo, gané hasta 4 tiros, luego Danny me atrapó nuevamente a los 13, volviendo a uno. Desde ese momento tuve miedo en cada disparo. A los 18 sabía que se iba a esconder, así que me dije a mí mismo que no podía equivocarme y lo hizo. No he ganado en cuatro años, un ayuno muy largo. Espero que no pase tanto tiempo desde mi próxima victoria. La Ryder 2016 ya no será para mí, pero hoy sentí emociones comparables a las de la Ryder 2012”.
Lamentablemente, las selecciones para el desafío Europa-EE. UU. ya están cerradas. La carrera se llevará a cabo a fines de septiembre y Clarke ha dado a conocer sus entradas como comodín cuando se le solicitó. Todavía hay pesar por una victoria que llegó un par de semanas demasiado tarde, de lo contrario, Francesco estaría nuevamente en el equipo este año.
En cualquier caso, esta edición 2016 del Open de Italia da sus frutos y seguirá siendo memorable. La carrera había comenzado mal, con la climatología acompañándose, lo que obligó a los organizadores a poner varias suspensiones del partido y a meter las distintas vueltas en el poco tiempo libre de lluvia. Sin embargo, el sábado y el domingo llegó la calma después de la tormenta, en efecto, la alegría explosiva después de la tormenta.
Con este éxito Francesco se embolsa un bonito premio de 500 mil euros. La apuesta total fue de tres millones de euros, el doble respecto al millón y medio del año pasado. Como ya hemos escrito varias veces, se convertirán en 7 millones en 2017 y así durante diez años consecutivos. Entonces veremos si el golf, en Italia, finalmente habrá dado el salto que sus seguidores y entusiastas esperan.
Por la cuantiosa cantidad recaudada y el alto nivel del campo, Molinari debería volver al top 50 del mundo, pasando del puesto 65 al 45. Posición que le corresponde, por su juego superlativo. Ayer ni el putter le defraudó nunca, demostrando que los dos años de militancia en el Pga Tour afianzan su carácter. Regresar al top 50 del Ranking Mundial significa disfrutar de exenciones para casi todos los torneos más importantes, comenzando por los Majors y los WGC. El turinés también sube hasta la 19ª posición en la Race to Dubai, la clasificación del circuito europeo.
Para cerrar, destacamos que Molinari es el primer italiano en ganar dos veces el Open de su casa desde que la carrera pasó a formar parte del circuito europeo en 1972. Su primera victoria data de 2006.
