“Cuando hago predicciones, a menudo las tomo. Y hoy digo que Italia conseguirá los Juegos Olímpicos de 2024 y ¿sabes por qué? Porque somos un país increíble y porque los Juegos Olímpicos son un objetivo más fácil que la Ryder Cup de 2022”. Así Franco Chimenti, presidente de la Federación Italiana de Golf, con motivo de la presentación a la prensa del "Campeonato Nacional Abierto", una competición para profesionales de Belpaese, prevista en el club de golf Le Fonti en Castel San Pietro Terme a partir del 6 al 9 de abril.
Chimenti llega a la zona de Bolonia recién confirmada al frente de Coni Servizi ("una decisión que llegó ayer y de la que me sentí muy satisfecho") para presentar un evento que es el primero de diez importantes concursos previstos para este año. De hecho, el camino que lleva al Ryder de Roma en 2022 está lleno de excelentes eventos deportivos. La cita del 'Castello' abre la bola, con una bolsa de premios que ronda los 50 mil euros, 112 profesionales y una veintena de amateurs.
Entre mayo y agosto tendrá lugar un torneo del Italian Challenge Tour y cuatro carreras del Alps Tour, un circuito pensado sobre todo para los jóvenes. Del 15 al 18 de septiembre será el turno del Open de Italia, el primero de una larga serie de torneos muy ricos en lo más alto. Este año, con una fecha (del 15 al 18 de septiembre) que coincide con los Playoffs de la FedexCup, la FIG ha limitado el premio en metálico a 3 millones de euros (era 1,5 millones en 2015), a partir del próximo año y durante 11 años cada vez que Serán 7 millones.
“El nuestro se convertirá en un Open mágico –reitera Chimenti– con todos los jugadores más importantes del mundo, desde Spieth hasta McIlroy y Tiger Woods, si se recupera. Quiero todo lo mejor y eso es parte del trato que firmé con Ryder. La cita será en mayo, antes del PGA Championship en Wentworth, hasta la fecha la competición más importante de Europa tras el Open Championship. Pero Wentworth también tendrá que subir la apuesta si quiere permanecer a nuestro nivel. A partir de ahora, pido a todos los clubes italianos que suspendan las competiciones de aficionados a partir de mayo de 2017 durante la semana del Abierto de Italia, para que el público pueda venir en gran número para apoyar a los grandes nombres. El golf debe crecer en Italia y nuestro lema será 'ganar y convencer'. Necesitamos que Azzurri suba al escalón más alto del podio. Desafortunadamente en este momento nuestros atletas no están en muy buena forma, pero se recuperarán y para darles una mano he llamado a un genio del deporte mundial como Gian Paolo Montali para que dirija el proyecto Ryder. Ryder en Roma está despertando un interés increíble en el mundo. Piensa que en Canadá vi un cartel invitándote a reservar para 2022 las últimas plazas que quedan".
El calendario profesional 2016 en Italia continúa en octubre con otra cita del Italian Challenge Tour, una del Alps Tour y finalmente un bonito campeonato Senior, que se disputará en Udine a partir del 20 de octubre.
