La Unión Europea llega donde Estados Unidos dejó un vacío, donde ninguna ley federal integral aborda el poder de las grandes empresas tecnológicas. Hoy, sábado 23 de abril, el Parlamento Europeo y los estados miembros de la UE finalmente llegaron a un acuerdo sobre la Ley de servicios digitales, una legislación importante que tiene como objetivo abordar el contenido ilegal y dañino al hacer que los gigantes tecnológicos vigilen el contenido que circula en sus plataformas de manera más agresiva o enfrenten fuertes multas. El acuerdo se produce justo cuando los políticos debaten en Washington sobre cómo frenar el poder de Big Tech y hacer que limpien sus plataformas de contenido dañino con nuevas reglas, pero fue en vano.
Un asunto delicado que tras los acontecimientos de los últimos años, especialmente con el Covid y la guerra de Ucrania, ha hecho necesario poner freno a la lluvia de desinformación que ha contaminado de forma reiterada el panorama, dando demasiado espacio a las fake news en la red. tendientes a tergiversar la realidad de los hechos y eventos de salud en el campo para orientar a la opinión pública hacia falsas verdades.
La UE pone las riendas a la jungla de la información en línea
La ley tiene como objetivo poner fin a una era de autorregulación en la que las grandes tecnológicas han establecido sus propias políticas sobre qué contenido puede mantenerse o eliminarse. Se distingue de otros esfuerzos regulatorios al abordar el problema en línea de frente, un área que está en gran medida fuera de los límites en los Estados Unidos debido a las protecciones de la Primera Enmienda. Google, que posee YouTube, y con Meta, el propietario de Facebook e Instagram, así como TikTok, a menudo en el centro del problema, deberán enfrentar controles anuales de "riesgos sistémicos" relacionados con sus actividades, mientras que Amazon se enfrentará a nuevas reglas para detener la venta de productos ilegales al verificar la identidad de sus proveedores antes de ofrecer sus productos.
La ley, que entrará en vigencia el próximo año, no requiere que las plataformas de Internet eliminen formas específicas de expresión, dejando la última palabra a los países individuales. Por ejemplo, algunas formas de discurso de odio y referencias al nazismo son ilegales en Alemania pero no en otros países europeos. La ley también obliga a las empresas a agregar formas para que los usuarios denuncien contenido ilegal.
Ursula von der Leyen, presidente de la Comisión Europea, emitió un comunicado subrayando la importancia de esta ley "histórica". “La DSA actualizará las reglas básicas para todos los servicios en línea en la UE, asegurando que el entorno siga siendo un espacio seguro, salvaguardando la libertad de expresión y las oportunidades para los negocios digitales. Da efecto práctico al principio de que lo que es ilegal fuera de línea debe ser ilegal en línea. Cuanto mayor sea la escala, mayores serán las responsabilidades de las plataformas”.
¿Qué prevén las nuevas reglas para Big Tech?
La ley tiene por objeto abordar los daños sociales de las redes sociales al exigir a las empresas que auditen de manera más responsable sus plataformas en busca de contenido "tóxico". Por su parte, las empresas tecnológicas (con "más de 45 millones de usuarios activos" en la UE) se verán obligadas a instalarse nuevas políticas y procedimientos para eliminar el discurso de odio, la propaganda terrorista, el abuso sexual infantil y otro material definido como ilegal por los países de la Unión Europea. Los llamados modelos turbios, tácticas engañosas diseñadas para empujar a las personas hacia ciertos productos y servicios, también se prohibirán bajo pena de multas de miles de millones de dólares.
En términos concretos, se les impondrá una mayor transparencia en datos y algoritmos de recomendación. Habrá auditorías una vez al año por parte de organismos independientes supervisados por la Comisión Europea, que pueden imponer multas de hasta el 6% de sus ventas anuales en caso de reincidencia. Para una empresa como Meta, la empresa matriz de Facebook, esto podría significar una multa de hasta $ 7 mil millones según las cifras de ventas de 2021.
“En el contexto de la agresión rusa en Ucrania y las consecuencias particulares sobre la manipulación de la información en línea, se ha introducido un nuevo artículo con el fin de establecer un mecanismo de reacción en caso de crisis – explicó el Consejo Europeo -. Este mecanismo, activado por decisión de la Comisión, permitirá adoptar medidas 'proporcionadas y efectivas' contra plataformas muy grandes que contribuirían a la difusión de noticias falsas".
Empezamos a cerrar el círculo en torno a las Big Tech
La Ley de Servicios Digitales es parte de un intento de la Unión Europea para abordar los efectos sociales y económicos de los gigantes tecnológicos. El mes pasado, el bloque de 27 naciones acordó otra ley, la Ley de Mercados Digitales, para contrarrestar lo que los reguladores ven como un comportamiento anticompetitivo por parte de las empresas tecnológicas más grandes, incluido su control sobre las tiendas de aplicaciones, la publicidad en línea y las compras por Internet.
En 2018, la UE introdujo el Reglamento general de protección de datos, un amplio conjunto de reglas de privacidad destinadas a dar a los consumidores un mayor control sobre su información.
Juntas, las nuevas leyes subrayan cómo Europa está estableciendo el estándar para la regulación tecnológica a nivel mundial. Frustrados por el comportamiento anticompetitivo, el efecto de las redes sociales en las elecciones y los modelos comerciales que invaden la privacidad, los funcionarios han pasado más de un año negociando políticas que les otorgan amplios poderes para tomar medidas enérgicas contra los gigantes tecnológicos que valen billones de dólares y que son utilizado por miles de millones de personas para comunicación, entretenimiento, pagos y noticias.
¿Qué piensan los EE. UU. y las grandes tecnológicas sobre las nuevas reglas?
El jueves, el expresidente Barack Obama dijo que la industria tecnológica necesita regulación para abordar la propagación de la desinformación en línea.
El respaldo, a través de las redes sociales, de Hillary Clinton. “Durante demasiado tiempo, las plataformas tecnológicas han amplificado la desinformación y el extremismo sin rendir cuentas”, tuiteó el jueves la excandidata presidencial demócrata Hillary Clinton. “Animo a nuestros aliados transatlánticos a impulsar la Ley de Servicios Digitales y fortalecer la democracia mundial antes de que sea demasiado tarde”, concluyó.
En cuanto a Big Tech, aún no han expresado mucho sobre las nuevas reglas. Google apoyó los objetivos de la Ley de Servicios Digitales en una declaración, pero dijo que "los detalles importarán" y que planeaba trabajar con los legisladores para "obtener los detalles técnicos restantes". Amazon y Twitter se negaron a comentar. Entonces Meta y TikTok.
