La final de la Conferencia Oeste comenzó con sorpresa Oklahoma City thunder sorpresa 102-108 yo guerreros del Estado Dorado en el Oracle Arena, infligiendo el tercer nocaut en casa de la temporada a los vigentes campeones, pero sobre todo adelantándose 1-0 en la serie y anulando el factor local. Oklahoma no para más y, tras los últimos tres triunfos consecutivos ante San Antonio (que le valió el 4-2 definitivo y la eliminación de los Spurs), realiza la hazaña que hace aún más emocionantes estas finales en el oeste. y espectacular, restableciendo los favores del pronóstico hacia los Warriors y dando la razón a quienes pronosticaban una serie mucho más equilibrada respecto a lo visto durante la temporada regular.
Y decir que en el intervalo, con los anfitriones se adelantan por 13 (60-47), ya se podría pensar en otra victoria aplastante de los gobernantes de la temporada regular, con Thompson ya en 19 puntos por un lado y Westbrook por el otro, el verdadero motor de su equipo en lo que va de playoffs incluso más que Durant, extrañamente parado en el 3. Al volver de los vestuarios, sin embargo, la música cambia (pese a la máxima ventaja al +14 al inicio), el 0 de la camiseta azul pone el 19 en el acta del tercer cuarto solo (al final serán 27, máximo goleador de la velada), el físico y los centímetros del Thunder marcan la diferencia en el rebote, Thompson frena y Golden State maneja mal demasiados balones. El resultado es que los invitados suman 38 puntos en el tercer tiempo y aparecen en los últimos diez minutos cerca de los Warriors, sólo tres cuerpos por delante, después de que la formación del bay intentara una nueva prórroga.
En el último cuarto Oklahoma está peor deportivamente, Westbrook está en todas partes, llegan puntos importantes desde el banquillo con Kanter y Waiters y en las posesiones finales toma la silla Kevin Durant (26 puntos), con el número 35 que hace las canastas decisivas para silenciar por completo Los aficionados de Oakland ya dejan claro que los Thunder están preparados para el paso decisivo esta vez, cansados de ser definidos como los grandes pendientes de los últimos años. Y entre los factores que sugieren que algo realmente ha cambiado también está la mala cara y el contagioso espíritu competitivo de Steven Adams, el pívot neozelandés en su tercer año en la NBA y con aire propio, que ha progresado enormemente esta temporada. Apenas tiene 22 años, pero debajo de la canasta no teme pelear con nadie, ya decisivo en la serie victoriosa ante San Antonio, también fue determinante anoche al anotar 16 puntos, además de la habitual cantidad de rebotes.
En la tarde favorable a los Thunder, también digno de mención otro error arbitral más de estos playoffs (y siempre en las posesiones finales): en el +3 para los invitados con unos segundos por jugar, Westbrook cometió una infracción de paso evidente (siempre un tema muy flexible en el extranjero, especialmente cuando se trata de superestrellas) ignorada por los árbitros. Mil veces mejor la forma de afrontar estos episodios como se hace en el deporte americano, simplemente después del partido no se tratan, se acepta la decisión y se olvidan (o casi), frente a horas y horas de lentitud. movimiento (y polémica) como ocurre por ejemplo con el fútbol de nuestra zona, lo cierto es que incluso los que allí ocurren (y muchas veces en la NBA los árbitros toman decisiones difíciles de entender) son episodios que pueden cambiar el rumbo de acción, partidos y, quizás, victorias.
Entre las filas de Golden State, dicho de Thompson que terminó con 25 puntos, uno más que un sólido Draymond Green, el fresco dos veces MVP Steph Curry, ahora completamente recuperado del problema del tobillo, anotó 26, con 6 triples, algunos como siempre absurdo (pero de 14 intentos) y regaló la magia sin sentido de siempre, pero esta vez también apuró algunas jugadas y tomó un par de decisiones equivocadas, sobre todo en la segunda mitad, en los momentos decisivos del partido. Ahora ya pensamos en carrera-2, prevista en la noche italiana entre miércoles y jueves siempre en la bahía, es de esperarse la furiosa reacción de Curry y sus compañeros, con los Warriors que siguen siendo favoritos, pero que absolutamente deben hacer de ellos la segunda vuelta para no poner en riesgo una temporada histórica en la que todo había ido como esperaban. querido hasta hace unas horas (con algunas alarmas en la serie anterior con Portland), en cambio Durant y Westbrook intentarán dar un mordisco definitivo a sus rivales, lesionados tras este sorprendente primer partido.
Moviéndose hacia el este, esta noche también comienza la otra final de conferencia, la de la reina indiscutible cleveland y toronto, que logró este resultado por primera vez en la historia de la franquicia, luego de cerrar una serie muy apretada contra Miami por 4-3 apenas el pasado domingo, que por lo tanto fracasó en su intento de desafiar a su ex rey en la camiseta 23. Así que todo según Según los pronósticos, con la primera y segunda fuerza de la temporada regular peleando por el acceso a la final, pero a diferencia de las otras series, aquí deberíamos tener mucho menos equilibrio y un claro favorito, obviamente Cleveland. Los Cavaliers llegan a estas alturas con solo ocho partidos disputados en estos playoffs, habiendo barrido con un doble 4-0 a rivales insidiosos (y que quizás merecían algo más) como Detroit y Atlanta, liderados por sus tres grandes James, Irving y Love. , pero también con la aportación de las "segunda línea", Smith sobre todo. Los Raptors, después de celebrar este hito histórico, ciertamente pueden jugar con menos presión que LeBron y sus compañeros, y sus posibilidades de hacer un viaje sensacional dependerán, como siempre, de las jugadas de la dupla. DeRozan-Lowry, pero los Cavs en estos playoffs, como era de esperar, han subido mucho su rendimiento, tras una temporada regular no del todo convincente (si se puede definir así un primer puesto en la tabla de posiciones).
Comienza en Ohio, con Cleveland obviamente teniendo la cancha de su lado y queriendo avanzar sin problemas hacia el acto final, mirando para otro lado con interés y esperando uno entre Curry y Durant.
