“¡Ay de subestimar a Marsella!”. El llamamiento de Rafa Benítez es alto y claro, porque esta noche su Napoli se juega la mayoría de sus opciones de clasificación. Un triunfo ante los franceses, combinado con el resultado del Borussia Dortmund-Arsenal, permitiría a los Azzurri ser dueños de su propio destino, al revés un empate, o peor aún una derrota, comprometería seriamente la progresión. El problema es que todo el mundo da por hecho la victoria, en parte porque el Napoli vuela, en parte porque el Marsella ya está prácticamente fuera de juego. “Todo el mundo piensa que sí –admitió Benítez en la rueda de prensa–, pero esto está mal. En cambio, comencemos a respetar el pronóstico, luego veremos qué han hecho el Arsenal y el Borussia Dortmund. Entre otras cosas, ganando al Marsella garantizaríamos al menos la Europa League y eso ya sería importante”.
Sin embargo, nadie cerca de Castel Volturno quiere pensar en un escenario que no sea la Champions League, el escenario ideal para las ambiciones de Aurelio De Laurentiis. Sin embargo, el presidente prefirió detenerse en otro aspecto del desafío, el relativo al orden público. Tras los ataques sufridos en la ida, muchos temen que los ultras napolitanos puedan vengarse del Marsella. Un escenario gris, que se oscurece aún más al pensar en el aviso que se cierne sobre el San Paolo: en pocas palabras, el riesgo de cierre sería real, y el próximo Napoli-Arsenal. “No caigas en la trampa de los marselleses – apeló De Laurentiis. – En Francia nos trataron muy mal, pero tendremos que recibirlos con una sonrisa. Somos napolitanos, ya tenemos algo extra y ciertamente no tenemos que demostrarle nada a nadie ".
Sin embargo, a Benítez le importan poco estos aspectos. A él, que esta tarde celebrará los 101 banquillos en la Champions, le interesan los hechos sobre el césped y en los entrenamientos. El español tiene problemas sobre todo en los flancos, donde además del paciente de larga duración Zúñiga Mesto también estará de baja por mucho tiempo (lesión del ligamento cruzado de la rodilla, 4 meses de baja). Desde ahora hasta el mercado de fichajes de enero, los únicos extremos disponibles serán Maggio y Armero, que obviamente también empezarán de cero esta noche. Los otros intérpretes del 4-2-3-1 serán Reina, Albiol y Cannavaro en defensa, Inler y Behrami en el centro del campo, Callejón, Hamsik y Mertens en la delantera, Higuaín en ataque. Marsella responderá con un sistema similar, con Mandanda en la portería, Abdallah, N'Koulou, Diawara y Morel en defensa, Romao y Cheyrou en el centro del campo, Thauvin, Valbuena y Ayew en el trocar, Gignac en ataque.
