Año difícil, el que se va cerrando para el coche. Difícil no desde ayer: vamos rumbo a un 2012 que promete ser el quinto año consecutivo con signo negativo, a nivel europeo, como estigmatizaba la autorizada ficha económica francesa Les Echos una semana antes de Navidad. Otra era, hablando el lenguaje de las cuatro ruedas, el de hace cinco años. El año 2006 se cerró con un aumento de las matriculaciones del +3,4%, de nuevo a nivel continental, respecto al año anterior. Que había marcado un -0,5 menos brillante que el año anterior. Pero el bienio 2003-2004 había cerrado las cuentas a lo grande: +1,6% 2004 sobre 2003; y un asombroso +5,1% en 2003 sobre 2002. En definitiva, parecía que el objeto automóvil iba camino de iniciar el nuevo siglo con el mismo avance que lo había llevado a ser el gran protagonista del siglo XX. Un concepto, incluso antes de ser un objeto, capaz de cambiar de golpe, y siempre a mejor, categorías como la libertad y la calidad de vida de la persona. Sin embargo, una crisis económica mundial como la que comenzó en 2007 y luego estalló en los años siguientes fue suficiente para poner de rodillas al mundo del automóvil. Pero incluso en este escenario nada ilusionante, 2011 cierra trayendo consigo (también) algunos balances positivos. En resumen, notas altas: un póquer positivo, en una boleta de calificaciones general que muestra casi solo signos menos y color rojo.
9 VOLKSWAGEN Como marca, es decir, como grupo de automoción. El único, entre los grandes, que cierra el año con un signo de más, y ni siquiera modesto. Y, sobre todo, sin el apoyo de una filial, o una marca hermana, de fuera de Europa, como es el caso por ejemplo de Renault potenciada (y mucho) por Nissan. O incluso de Opel con el apoyo de General Motors de USA. No: todas las cosas europeas, la firmada por VW. Con una presencia ya generalizada en las distintas categorías que componen el universo automovilístico: pequeños, medianos, grandes, spider, deportivos e hiperdeportivos, segmentos con todas las letras del abecedario. En cada vez más de estas subdivisiones, los automóviles VW, Audi o Lamborghini ahora desempeñan un papel principal de manera constante. Y miran fuera de Europa, especialmente hacia el Este, imponiendo la misma tendencia ganadora. El que está íntimamente ligado a la calidad.
8RENAULT El mundo de las cuatro ruedas no hace más que hablar mucho de movilidad eléctrica, pero pocos en realidad intentan hacer algo práctico. Años después de los primeros prototipos de vehículos completamente desvinculados de los motores de combustión interna, por lo tanto necesariamente contaminantes, todavía estamos discutiendo sobre cómo hacer baterías que realmente duren, que cuesten cifras aceptables, que sea posible desecharlas de forma ambientalmente aceptable. Hay pocas excepciones, a esta que es esencialmente un punto muerto. Entre estos, el grupo Renault Nissan. Después de un 2011 muy difícil en términos de ventas, el ex-Régie habla de un 2012 todavía caracterizado por pérdidas de mercado. Dificultades que no dejarán de tocar incluso las eléctricas. Sin embargo, Renault insiste: su capacidad industrial ya produce 240 automóviles al año, incluidos Twizy, Zoe, Kangoo y Fluence. Pero las resoluciones deben estar listas para duplicar esos números dentro de uno o dos años. Y sobre todo, aquí está el Fluence: el primer coche de verdad, para la familia, no un biplaza pequeño, y sobre todo ya disponible en los concesionarios. El precio: 28 mil Euros. Más unas decenas de euros al mes para asegurar las notorias baterías de litio, su mantenimiento y posible sustitución en caso de anomalías, mal funcionamiento y envejecimiento.
8PIRELLI Muchos (a veces incluso el escritor) dudaron de que el regreso de Pirelli a la Fórmula 1 pudiera terminar con éxito. O al menos: no inmediatamente. Los F.1 han cambiado demasiado desde que la marca PZero abandonó los Grandes Premios en 1991. Demasiado fácil recordar los problemas que acusaron en su momento los neumáticos italianos a las altas aceleraciones laterales y los valores de supercarga típicos de los F.1. . Y en cambio: el éxito fue. Gran rendimiento de los neumáticos durante toda la temporada, perfecta fiabilidad: estos son los valores del 2011 con neumáticos Pirelli. Pero sobre todo: la decisión de hacer neumáticos capaces de una vida corta, por lo tanto con la obligación de varias paradas en boxes durante la carrera, nos ha dado una vez más Grandes Premios espectaculares. No de una manera baladí: en cualquier caso, el ganador era quien mejor interpretaba, trabajaba y manejaba estos nuevos y muy especiales neumáticos. A bailar fue el reclamo publicitario de Pirelli en el campeonato que acaba de comenzar. Para muchos, una herejía: en la F.1 hay que quedarse pegado al asfalto, ¡no bailar! Sin embargo, funcionó, incluso más allá del alcance comunicacional del eslogan. Y para el 2012, con tanta experiencia acumulada, todo debería ser aún mejor.
10 PANDAS El Panda es simpático: hoy como hace treinta años. Y por tanto este voto está en parte influido por este valor, así como por una innegable lectura un tanto patriótica. Pero no hay duda de que el Nuevo Panda es realmente hermoso. Pequeño pero grande. Barato pero rico en tecnología y pobre en efectos negativos como las emisiones. Nuevo, nuevo, no solo en el nombre: el aspecto simple y ligeramente redondeado, los interiores modernos y el resultado de materiales finalmente de calidad, los ves y no los olvidas. Fiat lo sabe, y está apostando mucho por ello. Los millones de Nuevos Pandas que Marchionne quiere producir y vender en los próximos 4 años son muchos y tienen un valor que va más allá de lo económico. Ganar dinero con autos pequeños es difícil: Fiat se ha equipado para tener éxito. Partiendo de una fábrica en Pomigliano totalmente revolucionada en comparación con la única, verdadera arqueología industrial, que producía a pérdida. Y esto independientemente del comportamiento del personal, que empujó mucho en esa dirección. Hoy Pomigliano es un ejemplo para el coche del futuro. Y sirve, servirá para evitar que Fiat continúe con su salvaje deslocalización a nivel de producción, en busca de balances costo-ingreso más eficientes que los permitidos en nuestras partes.
