Que el dinero tiene el poder de motivar al hombre no es un misterio para nadie, pero que sea suficiente con mostrar a las personas imágenes de dinero (sin dejar que lo toquen, sin prometerles) para que se desempeñen mejor aún puede asombrar. Es lo observado por Zehra Gülen Sarial-Abi de la Universidad Bocconi y Kathleen D. Vohs de la Universidad de Minnesota con un experimento.
Los investigadores compararon los resultados de dos grupos, a los que se les pidió que resolvieran los mismos problemas lógico-matemáticos. El grupo que fue engañado para pensar en el dinero a través de imágenes de dinero se desempeñó mejor. No solo eso: incluso aquellos que simplemente fueron inducidos a pensar en el dinero a través de expresiones como: "Con el dinero no necesariamente viene el éxito" obtuvieron mejores resultados que el grupo de control.
El experimento observa el crecimiento de la motivación intrínseca en individuos que han identificado una meta a alcanzar y han estado expuestos a una imagen de dinero. Según Sarial-Abi y Vohs, el dinero parece ser un motivador interno. Solo pensar en lograr nuestros objetivos es suficiente para hacernos sentir sensaciones positivas. Cuando se agrega la imagen del dinero a este pensamiento, el sentimiento positivo se vuelve aún más fuerte.
Algo similar a lo que ocurre cuando una persona (por ejemplo nuestra madre) nos anima a conseguir una meta (por ejemplo el éxito académico). Más tarde, el pensar en esa persona puede ser suficiente para mejorar nuestro desempeño, incluso cuando la persona no nos esté animando.
