Elserino Piol, exdirectivo de Olivetti y figura destacada de las tecnologías de la información, aún recuerda con placer e interés sus encuentros con Steve Jobs, uno de estos en particular. “Fue a principios de los 90 – le dice a Firstonline – e Steve Jobs vino a visitarnos a Ivrea: estaba muy fascinado por la atención que los italianos prestamos al diseño y la imagen. Recuerdo que se decepcionó cuando le dijimos que el arquitecto Pellini, que diseñó nuestros modelos en ese momento, estaba en Milán: insistió en ir a la capital lombarda y conocerlo. Sobre todo guardo un gran recuerdo humano de aquel encuentro, de una persona apasionada y comunicativa”.
En ese mismo período, de hecho, a principios de los años 90, Piol tuvo la oportunidad de conocer varias veces a un joven y desenfrenado Steve Jobsacaba de salir de la Apple, empresa que había cofundado en 1976, para dedicarse a la creación de una nueva empresa, la Próximas Computadoras (que luego también adquirirá Pixar Animation Studios).
Elserino Mario Piol nació en la provincia de Belluno y fue durante más de 40 años un punto de referencia en el mercado italiano e internacional de tecnología de la información, y la columna vertebral de Olivettidonde trabajaba Del 1952 1996, ocupando varios cargos de prestigio, tanto en Italia como en los Estados Unidos. También fue vicepresidente y presidente de la división Olivetti Telemedia de la empresa Ivrea. A partir de la década de 80, comenzó a administrar actividades de capital de riesgo, inicialmente para Olivetti, luego para 4C Ventures, Pino Venture Partners y Kiwi di Madeira.
“Mientras que unos años después –continúa Piol– tuve constancia de su inmensa capacidad empresarial. Yo estaba en el capital de riesgo en el momento Computación de energía, una subsidiaria de Olivetti, que había sido encargada por Apple para producir los famosos "clones de Mac", es decir, PC compatibles con Mac".
Sin embargo, a Jobs, que mientras tanto había vuelto a liderar la "manzana", no le gustó nada esta cosa. “De hecho, se opuso con firmeza –recuerda Piol–, pero en lugar de entablar una larga e incómoda batalla legal, diplomáticamente puso a nuestra disposición cierta cantidad de capital para financiar el cierre del Poder. En esa circunstancia mostró toda su fuerza habilidades e inteligencia emprendedora".
Y el futuro de Apple, ahora huérfana de su padre? “En mi opinión seguirá siendo muy positivo, porque Jobs ha dejado una huella, una ADN ganador e innovador, que no se perderá con los años, al menos a corto o medio plazo. En los próximos 4-5 años sigo viendo a Apple como líder del mercado, después de lo cual desafío a cualquiera a hacer una predicción. El mundo está cambiando, el mercado está en constante evolución. ¿Quién puede decir, por ejemplo, cuál es el ¿El potencial de Google tras la compra de Motorola? Lo cierto es que Apple ha sido una gran empresa y lo seguirá siendo”.
Il sello de éxito de la empresa de Cupertino? “El hecho de que detrás de cada producto haya una visión de negocio. Un ejemplo sobre todo: el iPod. Hay muchos reproductores digitales, se pueden vender más o menos, pero la idea de iTunes le vino solo a Jobs: un acuerdo sistémico con proveedores para crear tanto la plataforma como el objeto. Otro ejemplo es el iPhone: no es el teléfono en sí, que quizás también tenga un diseño agradable y una utilidad considerable. Pero, ¿queremos hablar del mercado de aplicaciones relacionadas con el iPhone? El secreto de Apple son las actividades inducidas que es capaz de crear sobre sus productos”.
Pero volvamos ahombre steve trabajos: su famoso 2005 ¿Discurso a los graduados de Stanford? “Extraordinario, pero lamentablemente seguido por unos pocos jóvenes, que difícilmente miran al futuro con confianza y tienen el coraje de asumir riesgos. En todo caso, es justo recordarlo, precisamente en este momento de dificultad para los chicos”.
Y el futuro de mercado italiano? ¿Hay alguna empresa que pueda convertirse en la nueva Olivetti? “Te diré la verdad: ninguno. Hay alguna realidad interesante, pero demasiado pequeña. Ya no hay grandes inversiones y ni siquiera grandes intenciones. La propia Olivetti se ha convertido en una división de Telecom Italia, lo que sólo sirve para garantizar esa cuota de mercado necesaria para llegar a fin de mes. No hay innovación, impulso, creatividad”.
Lo que es suyo experiencia con los productos de Apple? ¿Cuáles posee? “Los tengo todos: Mac Book, Ipod, iPhone, Ipad. Son todas herramientas increíbles, que han cambiado mis hábitos y los de todos nosotros. No podría elegir uno en particular, es la combinación la que marca la diferencia. Apple y Steve Jobs han hecho una revolución cultural, que no debe evaluarse en el producto único, sino en el concepto de todas sus joyas, todas revolucionarias y eficientes no solo como teléfonos o computadoras en sí, sino como herramientas para la vida cotidiana".
