Otro fracaso de Argentina en el Mundial de Rusia 2018: si cabe, el partido contra Croacia va incluso peor que el debut contra Islandia tanto en el juego como, sobre todo, en el resultado, dado que contra Modric y su Messi no lo lograron. Tocó el balón y la selección de Sampaoli acabó el partido con tres goles encajados, cero puntos y una sensación de desánimo aún mayor. Y ahora la albiceleste, clasificación en mano, está realmente a un paso de la eliminación: Dependerá mucho del resultado del partido del viernes entre Islandia y Nigeria. Si los europeos ganaran, Argentina quedaría virtualmente fuera, y con cualquier otro resultado todavía estaría condenada a ganar su último partido contra Nigeria, con la esperanza, en caso de empate entre Islandia y Nigeria, de que los nórdicos no ganen. contra Croacia. Una opción poco probable pero no imposible, dado que con el contundente 3-0 de hoy, Croacia no solo aseguró la clasificación para los octavos de final, sino con toda probabilidad también el primer lugar en el grupo D.
La derrota maduró tras un primer tiempo equilibrado en su conjunto, en el que Croacia se limitó a controlar la situación y Argentina desperdició un par de buenas situaciones. Los eslavos también crean ocasiones, pero el juego está equilibrado. En la segunda mitad, el punto de inflexión con el sensacional pato del portero Caballero, que le da el 1-0 al exjugador de la Fiorentina Ante Rebic. Sampaoli, el verdadero artífice del desastre argentino primero con convocatorias cuestionables, luego con el revuelo del equipo tras el primer partido (hoy sin "italiano" entre los titulares y una formación de tracción claramente defensiva con poca calidad sobre el terreno de juego), intenta reaccionar metiendo primero a Higuaín y luego a Dybala, pero la estrella del Real Madrid Luka Modric toma la silla: Eurogol firma el 2-0 que efectivamente cierra el partido. Redondea en la final Rakitic, que poco antes también había pillado el córner alto de una falta. Argentina es, por tanto, el primer grande en riesgo serio de eliminación, y el de Rusia 2018 es hasta ahora una pesadilla para Lionel Messi: nunca como esta vez ha dejado su huella con la selección. El fantasma de Maradona es cada vez más engorroso, y puede que no haya otras oportunidades para Pulga.
