Hace dos días una noticia dejó atónitos a Wall Street ya los inversores internacionales. En un trato relámpago, Microsoft adquirió el control de Linkedin por 196 dólares la acción, valorando la empresa de la popular red social para profesionales en 26,2 millones de dólares.
Con una breve nota conjunta, las dos empresas comunicaron la noticia. Poco después, LinkedIn ganó un 46% en el Nasdaq, pasando de $130 a $194 por acción en poco más de una hora de negociación. El objetivo de la empresa dirigida por Satya Nadella es revivir la popularidad de LinkedIn tras la decepción que se produjo en el último trimestre de 2015 que registró una pérdida de 8,4 millones de dólares.
Corría 1987 el año en que Bill Gates y Paul Allen, 12 años después del nacimiento de Microsoft, decidieron iniciar su proyecto de expansión, adquiriendo Forethought (la empresa creadora de PowerPoint) por 14 millones de dólares. 41 años después, con LinkedIn, llegó la 196 anexión.
Años en los que el gigante de Redmond consiguió transformarse en una de las empresas de TI más importantes del mundo, la mayor productora de software del mundo por facturación, acompañando y liderando la evolución tecnológica global.
Durante las últimas cuatro décadas, Microsoft se ha expandido cada vez más. Las cifras oficiales hablan de un gasto equivalente a 36,4 millones de euros para concretar 45 operaciones: 4 adquisiciones realizadas en 2011, 7 en 2012, 8 en 2013, 10 en 2014 y sobre todo 18 en 2015, las primeras bajo el liderazgo de Nadella. Los 26,2 millones gastados en LinkedIn se suman así a las compras de los últimos años.
Cabe destacar que, teniendo en cuenta solo 2015 y, por tanto, excluyendo la última compra, Microsoft superó a todos los competidores: Google se detuvo en 16 adquisiciones, Apple en 11, Twitter en 8. Y 2016 no da señales de revertir la tendencia iniciada en 2010 con seis adquisiciones en seis meses.
A lo largo de los años, la empresa ha llegado a 22 países, incluidos Canadá, Israel, Suecia, Dinamarca, Suiza, Australia, Tailandia, Nueva Zelanda y, por supuesto, Italia.
Entre las adquisiciones más importantes fuera de EE. UU. se encuentran Navision en Dinamarca, Fast Search & Transfer en Noruega, Mojang en Suecia y, sobre todo, Skype en Luxemburgo y Nokia en Finlandia.
Este último en particular representa una de las peores elecciones realizadas en la historia de la empresa. Era septiembre de 2014 y el gigante de Redmond desembolsó 7,2 millones de dólares. El objetivo era implementar una sinergia entre software y hardware que, sin embargo, nunca llegó a buen puerto. Al final, Microsoft se vio obligada a correr al secuestro, devaluando el activo que, en el balance, no valía ni la mitad de lo que se había pagado.
Por el contrario, entre las empresas que han contribuido al desarrollo de Microsoft se encuentran sin duda Hotmail (adquirida en 1997 por 500 millones) Fast Search & Transfer, (1998, 1,2 millones de dólares). Bungie Software (2000, entre 20 y 40 millones de dólares, es la empresa que desarrolló los primeros capítulos del famoso videojuego Halo).
Skype merece un capítulo aparte. Hasta hace tres días, fue la adquisición más cara en la historia de Microsoft con un gasto de 8,5 millones de dólares. Según un informe de AppAnnie, es la única aplicación que aparece en el ranking de 2015 de las más descargadas (cuarta) y las más rentables (novena).
