Como dice Francis Outred, Director de Arte Contemporáneo y de Posguerra de Christie's en Europa: "Tras el éxito de Christie al batir un récord mundial con Los tres estudios de Lucian Freud de Bacon, 1969, que se vendió en noviembre de 2013 por 142.4 millones de dólares, la Estudio para la cabeza de Lucian Freud, el precio más alto jamás pagado en una subasta por una obra de arte, conecta a tres titanes de las artes del siglo XX y reúne a Bacon, Freud y Dahl en el apogeo de sus poderes artísticos.
Dahl comentó una vez que "no se puede comenzar a apreciar ninguna obra de arte en el verdadero sentido hasta que se hayan estudiado las personalidades involucradas y las luchas que tuvieron". 3 A lo largo de los años, la estrecha amistad y rivalidad entre Bacon y Freud ha sido bien documentada, mientras que la amistad de Dahl con Bacon nunca ha sido tan conocida. Aunque estos dos genios creativos trabajaron en diferentes campos, compartían un agudo sentido de lo macabro, que se puede ver en el trabajo de ambos: donde Bacon usó sus pinceladas rápidas e impulsivas para crear un retrato íntimo y sorprendentemente animado, Dahl usó su pluma para crear historias inolvidables que queman la imaginación con imágenes provocativas y conmovedoras.
Dahl y Tocino tenía mucho en común. Ambos eran extraños enigmáticos que eran difíciles de precisar y les gustaba trabajar en espacios pequeños y claustrofóbicos. Ambos también despertaron polémica y fascinación en su vida pública y privada. Dahl mantuvo una estrecha amistad con el artista durante muchos años, a menudo lo invitaba a cenar en su casa Gipsy House de Buckinghamshire en las décadas de 1970 y 1980, donde se unieron por su admiración mutua por el trabajo de Van Gogh, entre otros temas.
Dahl, quien también fue un espía británico, piloto de combate y pionero médico, tenía una pasión abrumadora por el arte. "Me había convertido en un coleccionista entusiasta de cuadros tan pronto como terminó la Segunda Guerra Mundial", escribió. "Cada vez que vendía un cuento, compraba un cuadro cuando había un poco más de dinero en el banco, y comencé a comprar cuadros para siempre". 4 Se familiarizó por primera vez con el trabajo de Bacon a través de su amigo, el artista Matthew Smith, y posteriormente cuando Bacon se mostró junto a Smith y Victor Pasmore en una exposición itinerante del Arts Council de 1958 titulada Three Masters of British Painting. Dahl quedó inmediatamente impresionado por lo que vio como una mezcla de economía y profunda emoción en la pintura [de Bacon], e inmediatamente lo declaró un "gigante de su tiempo".4 Luego compró cuatro lienzos de Bacon entre los años 1964 y 67 y posteriormente vendió todas excepto Study for Head of Lucian Freud, que conservó su lugar indiscutible en su colección y luego en la de la familia después de su muerte en 1990.
Estudio para la cabeza de Lucian Freud fue pintado en un momento de gran felicidad tanto en la vida de Bacon como en la de Dahl. Para Bacon, su relación con su musa y amante George Dyer estaba en su apogeo, sus pinturas estaban ganando reconocimiento internacional y se le ofrecían exposiciones en los principales museos del mundo. Para Dahl, 1967 marcó la culminación de una serie de triunfos profesionales, incluido un lucrativo acuerdo con la editorial británica George Allen & Unwin para la publicación británica de James and the Giant Peach y Charlie and the Chocolate Factory. En cuestión de semanas, ambos libros se agotaron y una reimpresión posterior también se agotó. Dahl también estaba teniendo éxito en Hollywood, donde escribió guiones para la película de James Bond Solo se vive dos veces y para Chitty Chitty Bang Bang. Fue en esta atmósfera efervescente que Dahl pudo actuar en serio sobre su aprecio por el arte, y específicamente por Bacon.
A partir de 1961, Bacon empleó el formato de lienzo de catorce por doce pulgadas exclusivamente para un ciclo de retratos sin precedentes que representaba a un grupo cercano de amigos, así como sus propios autorretratos. Era un formato y su compañero pintor, Lucian Freud, desempeñó un papel central dentro de la obra del artista. Desde 1951, Freud y Bacon comenzaron a plasmar su amistad en retratos: uno pintando o dibujando al otro. El primer Retrato de Lucian Freud de Bacon, 1951, (Whitworth Art Gallery, Manchester) fue su primer retrato en reconocer el nombre de su modelo. Como dijo Freud de Bacon: “Hablaba mucho sobre la pintura en sí misma, llevando la forma e imbuyendo la pintura con este tipo de vida. Hablaba de empaquetar muchas cosas en una sola pincelada, lo cual me divertía y me emocionaba, la idea de que la pintura tuviera ese poder.'
Prefiriendo pintar sus temas a partir de fotografías en lugar de la vida, Bacon encargó a John Deakin que tomara fotografías de Freud. Desde estos, con cada magistral barrido de su pincel en Estudio para la cabeza de Lucian Freud, Bacon rindió homenaje a su amigo y rival y a su pasión compartida por la pintura. Transmitiendo la intimidad de su relación, Bacon logra expresar un sentido del carácter de Freud, su resolución interna, orgullo y vitalidad en la pintura.
Parte de las ganancias de la venta de esta pintura permitirán a la familia Dahl continuar con el trabajo filantrópico que comenzó Roald y que la familia ha ampliado en los últimos veinte años, que incluye:
Marvelous Children's Charity de Roald Dahl ayuda seriamente a los jóvenes enfermos a lidiar con sus condiciones de muchas maneras diferentes, incluso con la provisión de cincuenta enfermeras infantiles especializadas en todo el Reino Unido. En el espíritu de Roald Dahl, su objetivo es brindar asistencia de una manera imaginativa, inventiva e impactante. "Estamos orgullosos de que tantas personas apoyen nuestra causa", dice el director ejecutivo de la organización benéfica, el Dr. Richard Piper, "pero nuestro mayor apoyo sigue siendo la familia Dahl, que continúa con la generosa tradición filantrópica de Roald y ha ayudado a mejorar las vidas de casi un cuarto de millón de niños en el Reino Unido”. El Museo y Centro de Cuentos Roald Dahl, una organización benéfica registrada que recibe aproximadamente 70,000 visitantes al año, está anclado por el regalo de la familia del archivo Roald Dahl, que utiliza para cumplir su misión de para involucrar a los niños en la escritura y la creación de historias. Desde la muerte de Roald, la familia Dahl ha donado más de 8 millones de libras esterlinas a estas dos organizaciones benéficas.
Visita:
Basilea: 18 de junio, Hotel Les Trois Rois
Londres: 27 de junio (solo con cita previa), 28 de junio – 1 de julio
Subasta:
Subasta nocturna de arte contemporáneo y de posguerra, 1 de julio de 2014, Christie's King Street
