Las obras duraron exactamente tres meses, tal como estaba previsto: el domingo 27 de octubre, a las 6 de la mañana, el aeropuerto de Milán Linate reabrirá después de una operación de remodelación masiva, que sin embargo se completará en 2021 con la reestructuración de los espacios internos, para una inversión total de más de 70 millones de euros. El de este verano es el segundo tramo de una operación que comenzó en 2018 con la inauguración de la nueva fachada, rediseñada por el arquitecto Pierluigi Cerri, y del nuevo Vip Lounge Leonardo, destinado a la clientela de negocios del aeropuerto de la ciudad milanesa. Las intervenciones del año pasado habían costado 8,3 millones, mientras que la inversión de las de este verano fue de algo menos de 22 millones, que supusieron la reconstrucción de la pista de despegue y aterrizaje, de 2,4 kilómetros de largo y 60 metros de ancho, y la de rodaje, así como exigido por la legislación vigente que exige un mantenimiento cada 15/20 años.
Otra parte de la obra recién finalizada ha consistido en la instalación de los cuatro nuevos sistemas BHS (Baggage Handling System), es decir, el sistema que gestiona las maletas y las prepara antes de embarcar en el avión: hacer más seguro y eficiente el servicio, tan a menudo impugnado, por sí solo costó 10,9 millones de euros de inversión. La operación se completó con éxito y según lo previsto., pese a la polémica por la elección de la temporada estival -la de mayor tráfico aéreo por las vacaciones- y los riesgos de masificación en el aeropuerto de Malpensa, donde se han desviado todos los vuelos gracias al soporte técnico de Enav, que ha estimado un +50% de pasajeros en el aeropuerto de Varese. Aparte de que se pedía a los viajeros -en este periodo- que se presentaran antes en el aeropuerto para evitar colas y molestias, al final no hubo mayores problemas.
Y en cualquier caso, tal y como explica en la web del Mar, la empresa que gestiona los aeropuertos milaneses y cuyo gerente Armando Brunini ha llegado recientemente al timón, "este tipo de intervención es factible solo en el periodo estival, ya que las obras en la pista y de sus componentes requiere un tiempo estable y despejado, y un clima cálido para que se desarrolle de la mejor manera". Sea también mencionó que intervenciones similares también se llevaron a cabo en 1982 y 2002, incluso en ese caso en el verano e incluso en ese caso con molestias limitadas. “Linate, al tener una sola pista, se vio obligada a interrumpir sus actividades por un tiempo. Malpensa, en cambio, nunca cerrará, ni siquiera durante las obras, porque está equipada con dos pistas de despegue y aterrizaje que le permiten operar (aunque a menor ritmo) incluso durante la reconstrucción de la pista”.
Linate ahora reabre y, vuelve a asegurar Sea, será inmediatamente "100% funcional", aunque, como se ha dicho, mientras tanto prosiguen las obras de los espacios interiores (rehabilitación pero también ampliación), que estarán finalizadas en 2021 y que costarán -solo- más de 27 millones de euros. La inversión llega en un momento importante para SEA, con la nueva dirección encabezada por la presidenta Michaela Castelli llamada a reducir una deuda que volvió a aumentar en el primer semestre de 2019, superando los 400 millones de euros. Sin embargo, hay señales positivas, tanto en el frente financiero como en el del tráfico de pasajeros: en los primeros seis meses de este año, en comparación con el mismo período de 2018, los ingresos aumentaron un 7,3% hasta los 362 millones, y el beneficio neto (que también había crecido en 2017 y 2018) hasta en un 15,2%, hasta los 66,1 millones.
Balneario de mar, que también alberga acciones del aeropuerto Orio al Serio y Aeropuertos Argentina, y cuya participación mayoritaria (54%) es propiedad del Municipio de Milán, registró este año -antes del inicio de las obras en Linate- un aumento de pasajeros de aproximadamente 1 millón en comparación con los del primer semestre del año pasado (+6,3 %), gracias sobre todo al boom de Malpensa, que pasó de 11,3 a 12,5 millones, un comportamiento sólo superado en proporción por el hub parisino Charles de Gaulles, mientras que crecieron de forma menos acusada Roma, Ámsterdam, Londres y Frankfurt. Malpensa y Linate se confirman una vez más como dos de los principales aeropuertos del país: junto con los principales del Noroeste (en particular Bérgamo, Venecia, Bolonia, Génova y Turín) representan un tercio del tráfico total de pasajeros italiano.
