Tras su éxito en la Freccia Walloon del miércoles, Alejandro Valverde es el gran favorito para ganar la Lieja-Bastoña-Lieja que se disputa hoy en las famosas alturas de las Ardenas. Único ciclista que ha ganado cuatro veces en el Mur d'Huy, donde termina la Freccia Vallone, Valverde apunta a otro four-of-a-kind en la Doyenne, la más antigua de las clásicas-monumento, acercándose al récord que ostenta Eddy Merckx que lo ganó cinco veces. Tras él, los más populares son Daniel Martin, el francés Julien Alaphilippe segundo el año pasado y Simon Gerrans, primero en 2014. A diferencia de la Roubaix y las grandes clásicas flamencas, terreno conquistado por jinetes como Cancellara o Boonen, la decana por las características de la ruta también atrae a ciclistas que suelen ser protagonistas en el Giro y el Tour como Chris Froome, que está constantemente ausente de la lista de salida en las carreteras asfaltadas y paredes. Valverde, entre los grandes nombres de las carreras por etapas, es el que mejor se expresó sobre las interminables rampas de las Ardenas. Pero en Lieja-Bastoña-Lieja también destacaron Joaquim Rodríguez -dos veces segundo precedido por Andy Schleck en 2009 y por Daniel Martin en 2013- y nuestro Vincenzo Nibali, a un pelo de la victoria en 2012, burlado en el sprint por Maksim Iglinsky.
Y Rodríguez y Nibali están hoy puntuales en la salida intentando hacer las grandes hazañas conseguidas en otro clásico-monumento de las Ardenas, el Giro di Lombardia, conseguido dos veces por el español en 2012 y 2013 y por el italiano en 2015. No es una posibilidad de que Doyenne y Lombardia tengan podios similares en el cuadro de honor, donde a menudo se repiten los nombres de los mismos ciclistas. El irlandés Daniel Martin, ganador del Doyenne en 2013, triunfó al año siguiente en Lombardía. Habría habido otro grande en este tipo de carreras como Philippe Gilbert, pero el belga, que triunfó en Lombardía en 2009 y 2010 y en la Doyenne 2011, tuvo que abandonar por mala forma, tras la extraña lesión sufrida en un entrenamiento. extraño ataque que le hizo romperse un dedo. Falta Gilbert, pero un calibre 90 como Froome vuelve a la escena Doyenne con, al parecer, intenciones finalmente bélicas: un marciano en el Tour, el keniata-británico siempre ha tenido un pálido papel extra en las enrarecidas clásicas en las que participó. . Sólo una participación en Roubaix en 2008 con una retirada en los primeros sectores empedrados, Froome está en su quinta decana con un modesto puesto 36 en 2013 como su mejor resultado.
