Lieja-Bastoña-Lieja la temporada termina este domingo grandes clásicos de primavera que exaltaron Juan Degenkolb (San Remo y Roubaix) e Alejandro Kristoff (Tour de Flandes), pero también confirmó las cualidades del campeón del mundo. Kwiatkowski (Amstel Gold Race) y la indomable combatividad y clase de Alejandro valverde (Flecha Valona).
Entre los grandes nombres o presuntos grandes nombres, fue una vez más Peter Sagan quien decepcionó, hasta el punto de molestar a Oleg Tinkov, el propietario de Tinkoff-Saxo, que este año contrató al exjugador eslovaco de Cannondale por millones. Ausentes Tom Boonen, que espera volver a la grandeza en el Giro, y Fabian Cancellara, descansando tras la mala caída en Harelbecke, Sagan no pudo aprovechar las circunstancias favorables, al igual que Philippe Gilbert, otro gran derrotador de las clásicas monumentales de esta temporada. , al que sólo le queda esta Lieja para invertir la tendencia negativa, una carrera que ya le vio triunfar en 2011. En cuanto a Sagan, el eslovaco no estará, dejando a Rafa Maika y Roman Kreuziger con la tarea de liderar el Tinkoff-Saxo. en la Decana, la clásica más antigua del calendario ciclista que nació en 1892 con la primera de tres victorias consecutivas del belga Léon Houa.
El viejo Luca Paolini se encargó de salvar los colores italianos en esta parte de la temporada con el espléndido solo de Gand-Wevelgen. Paolini no competirá en Lieja el domingo. Por tercera vez en siete días, Vincenzo Nibali volverá a intentarlo en las estribaciones de las Ardenas: en la Amstel Gold Race ya intentó una importante salida en los últimos veinte kilómetros, encontrando desgraciadamente en Toni un compañero de fuga que le "frenó" Martin, que finalmente ha favorecido el éxito de Kwiatkowski, su compañero de equipo en Etixx-Quick Step. Pero el de esta Decana Será un Nibali más tranquilo y sereno. tras la decisión de la comisión independiente de Lausana que "salvó" al Astana del riesgo de perder la licencia World Tour, como había solicitado la propia UCI, tras los casos de dopaje surgidos en el seno del equipo kazajo, casos que tuvieron protagonistas negativos, en particular el dos hermanos Iglinski, Valentin y Maxim, este último ganó la Lieja de 2012 justo por delante de Nibali (entonces líder de Liquigas).
Astana correrá sub judice, bien vigilado por la UCI, pero la temida tormenta ha pasado. Y Nibali, dadas las numerosas dificultades de la última Côte de Saint-Nicolas, a pocos kilómetros de la meta, ha entrado en el póker de favoritos en las apuestas de las casas de apuestas, valorado a 10 a la par de Daniel Martin, el irlandés que ganado en 2013 El superpopular es Alejandro Valverde, con 4, el español que ha vuelto a los escudos a lo grande tras el sorprendente éxito del miércoles en la Flecha Valona, ya segundo el año pasado, que aspira a lograr un triplete en la decana tras las victorias de 2006 y 2008. Detrás del campeón ibérico, séptimo clasificado, se encuentra Kwiatkowski, ganador de la Amstel Gold Race. Pero también hay que tener cuidado con los clientes duros, como Simon Gerrans, el último ganador de Lieja, y Joaquim Rodríguez, el viejo Purito que volvió a saborear el sabor de la victoria en la Vuelta al País Vasco, redescubriendo su antigua explosividad como grimpeur.
