El viento está cambiando en Europa: la peor fase de la crisis, tanto económica como política, parece haber pasado. Los peligros derivados de la inestabilidad internacional, las incertidumbres de la nueva política estadounidense y la agresividad de Rusia, hacen que Europa vuelva a ser considerada un lugar tranquilizador, capaz, si se desea, de gestionar mejor las crisis geopolíticas y de superar los miedos que habían llevado a muchos ciudadanos a muchos países a buscar tranquilidad en un cierre nacionalista dentro de sus fronteras. Las elecciones en varios países europeos, y en particular los franceses, han visto un claro retroceso de los "soberanos", mientras que las encuestas de opinión también confirman que los ciudadanos europeos vuelven a mirar con mayor esperanza el potencial del viejo continente unido. Desde el punto de vista económico, el crecimiento europeo, excluida Italia, es ahora superior al de Estados Unidos, mientras que el paro crece a buen ritmo. La consecuencia es que está a punto de comenzar una nueva fase del proceso de integración y tenemos que decidir cómo participar en él como protagonistas.
Pero Italia parece estar rezagada tanto en el diseño de una estrategia política creíble como en las opiniones de los ciudadanos donde el euroescepticismo, aunque minoritario, todavía está bastante extendido. La responsabilidad es sobre todo de muchas fuerzas políticas, las viejas en un intento de desligarse de la larga y profunda crisis que atraviesa el país, y las nuevas porque no saben qué hacer y nos refugiamos en la la demagogia más fácil. Así que ambos no encontraron nada mejor que culpar a Bruselas, a la austeridad impuesta por Alemania o al euro por los sacrificios que tuvimos que hacer. Pero seguir diciendo que "solo nos queremos quedar en Europa si nos conviene", o repetir consignas como "Europa sí, pero así no", o insultar a los supuestos burócratas de Bruselas porque no se llevan a los ciudadanos ' en cuenta los deseos, implica altos costos ya que siembra incertidumbre entre los ahorradores y los operadores económicos sobre las perspectivas de nuestro país y genera desconfianza en nuestros socios potenciales sobre la capacidad real de Italia para participar en la construcción de un camino para fortalecer la integración europea.
Somos europeístas convencidos y, de hecho, activistas europeístas, pero eso no significa que no veamos las cosas que están mal, los errores cometidos y la necesidad de avanzar por un camino de mayor integración para no permanecer en medio del vado. Pero esto no debe confundirse con batallas estériles contra el pacto fiscal o con batallas demagógicas y por tanto ilusorias contra la ley Fornero o por la renta ciudadana. Todas estas declaraciones son vistas por nuestros socios como una prueba de que Italia quiere seguir gastando el dinero que no tiene, y que con la deuda que tiene, le será difícil seguir encontrando un préstamo. De ahí las extrañas teorías sobre la salida del euro o sobre la doble circulación monetaria que, de implementarse, no sólo no ayudarían a quienes realmente lo necesitan, sino que traerían un soplo de pobreza a todo el país.
En cambio, estamos comenzando a beneficiarnos de los sacrificios realizados y las reformas establecidas. Tenemos tasas de crecimiento decentes y los empleos van en aumento. Todavía quedan muchas dificultades pero está claro que el camino emprendido es el correcto. No hay razón para volver. Efectivamente, debemos continuar con mayor compromiso. Desgraciadamente, la palabra "reformas" tras el resultado del referéndum del 4 de diciembre parece haber pasado de moda. Pocos líderes partidistas la convierten en la bandera de su propuesta política. Por el contrario, fuerzas poderosas están trabajando para diluir las reformas ya realizadas, fuerzas a las que los protagonistas de esa temporada no se oponen lo suficiente. Sin embargo, si queremos estar entre los principales actores en el relanzamiento de la integración europea que podría dar un fuerte impulso al crecimiento de todo el continente, tenemos que trabajar duro para consolidar la confianza de los demás en nosotros y solo hay una manera de hacerlo hacer esto: confirmar una estrategia reformista creíble y trazar un camino para reducir la relación deuda/PIB. Para la próxima ley de presupuestos, ya ha comenzado la disputa sobre quién debería beneficiarse de una posible reducción de la carga fiscal, las empresas o los ciudadanos. No creo que haya mucho espacio para distribuir los recursos a diestra y siniestra, más allá de la necesaria recomposición de ingresos y gastos que se debe hacer para que ambos sean más eficientes y adecuados para apoyar la inversión y el crecimiento. En cambio, sería muy importante centrarse de nuevo en la simplificación de los procedimientos burocráticos, en la aceleración de la justicia civil, en las privatizaciones y liberalizaciones. Así, se podrían cambiar las expectativas y estimular las inversiones, incluso desde el exterior.
Después de todo, nuestra crisis fue más profunda que la de los demás y la recuperación fue más lenta y difícil, no por los errores de la política europea (que los ha habido) sino por nuestra fuerte caída en la productividad que comenzó a principios de la década de 2000 y sólo ahora parece haberse detenido. Coincide con la llegada del gobierno de Berlusconi y tal vez Hon Brunetta, un economista talentoso, pueda explicar las razones subyacentes mejor que nosotros.
Si damos señales claras y convincentes y si tenemos la capacidad de ofrecer una estabilidad política similar a la de Francia y Alemania, podremos participar plenamente en la mesa en la que se decidirá la renovación de Europa y sin duda estaremos capaz de obtener beneficios significativos y duraderos.
Gran Bretaña parece tener dificultades considerables para llevar a cabo el Brexit, una decisión probablemente tomada más con agallas que con cerebro. Debemos confirmar nuestra amistad con Londres, pero debemos ser duros en la defensa de los derechos de muchos de nuestros conciudadanos que viven en Gran Bretaña. Sobre la inmigración, parece que por fin se está avanzando en la definición de las contribuciones de todos los europeos a la gestión de este fenómeno trascendental. Pero estamos solo al comienzo de un viaje que debe ser mucho más ambicioso. La seguridad y la defensa tendrán que estar en lo más alto de nuestra agenda junto con el avance en la integración económica a partir de la banca y el seguro común de desempleo.
Para terminar, me gustaría decir enfáticamente que ha llegado el momento de dejar de acusar a Europa de faltas que no tiene. Este griterío desquiciado nuestro nos provoca un grave daño reputacional que luego habrá que pagar por parte de todos los ciudadanos. En segundo lugar, debemos implementar una política económica que apunte sobre todo a mejorar nuestra competitividad dejando de engañarnos de que la salvación del país en su conjunto y la de los desocupados y los pobres puede provenir del presupuesto público y del gasto deficitario. Si es así, dados nuestros niveles de deuda, ¡deberíamos ser el país de más rápido crecimiento en el mundo!
No hay alternativas a Europa. Y es nuestro máximo interés participar en primera fila en esta fase de relanzamiento. Tanto Macron como muchos exponentes alemanes han dicho explícitamente que quieren a Italia en la mesa de negociaciones. El presidente francés venció a los cierres nacionalistas con un proyecto europeísta y despertando el orgullo de los franceses al decir que "el mundo necesita a Francia". Siendo realistas, debemos apuntar claramente a movilizar las muchas energías de los ciudadanos europeos que en los últimos años se habían debilitado debido a la demagogia aulladora de quienes pasan con ligereza del separatismo al nacionalismo o de declararse franciscanos a rechazar cualquier política de acogida. Europa nos necesita. Depende de nosotros, como dijo una vez el presidente Ciampi, participar en el partido como jugadores activos o ayudarlos desde el costado.
