Leonardo ha comenzado las entregas de la contramedida 'BriteCloud' a la Royal Air Force del Reino Unido para el uso operativo de la nueva tecnología, siguiendo la luz verde formal del Ministerio de Defensa del Reino Unido. La contramedida, una de las más compactas disponibles en el mercado, protegerá a las aeronaves de los modernos misiles guiados por radar y estará lista para ser utilizada por las tripulaciones del Tornado GR4 a corto plazo. La RAF será la primera fuerza aérea del mundo en desplegar esta nueva tecnología de protección.
La aceptación del sistema sigue una serie de campañas de vuelo llevadas a cabo por la RAF en los EE.UU. en junio 2017 cuando docenas de dispositivos BriteCloud fueron lanzados por aviones Tornado GR4 41ma escuadrilla de "Prueba y Evaluación" en contra de los sistemas de radar de alto rendimiento de conducción . Las pruebas han dado resultados positivos que fueron sometidos posteriormente a un análisis exhaustivo por el Ministerio de Defensa británico en el Centro de Guerra Aérea y el Laboratorio de Ciencia y Tecnología de Defensa (DSTL).
Leonardo ha trabajado desde 2012 con el Ministerio de Defensa del Reino Unido para desarrollar una contramedida electrónica de próxima generación, basada en un proyecto encargado por el DSTL y gestionado conjuntamente por la empresa y el Equipo y Soporte de Defensa - DE&S del Ministerio de Defensa del Reino Unido. Leonardo apoyó el desarrollo mediante la inversión directa de importantes recursos para desarrollar y construir BriteCloud en su centro de guerra electrónica con sede en Luton. A finales de 2017, el Ministerio de Defensa autorizó el uso operativo de la tecnología.
Los primeros sistemas se entregarán a la RAF en abril. La velocidad con la que BriteCloud ha pasado del diseño al servicio operativo es el resultado de la estrecha colaboración de Leonardo con la Oficina de Capacidades Rápidas de la RAF, creada para garantizar la introducción más rápida de nuevas tecnologías. El desarrollo de BriteCloud es consistente con el plan de negocios 2018-2022 de Leonardo, que prevé inversiones específicas en tecnologías clave para respaldar el crecimiento de la empresa.
El BriteCloud incorpora un sofisticado sistema electrónico de interferencia de radar en un estuche de unos pocos centímetros de largo. El aparato se puede disparar desde un dispensador estándar de bengalas y bengalas y se puede liberar al activarse un misil moderno guiado por radar. Tras el lanzamiento, el BriteCloud se enciende y el bloqueador automático produce una señal 'fantasma' que inhibe el radar enemigo. El sistema es simple de usar y efectivo en términos de protección de la aeronave donde está instalado, incluso en situaciones en las que las contramedidas tradicionales de "chaff and flare" serían ineficaces. La tecnología se denomina genéricamente 'Señuelo prescindible activo' (EAD): 'activo' debido al bloqueador electrónico y 'prescindible' porque el dispositivo se lanza desde el avión de combate para crear una gran 'distancia perdida' para un misil que llega.
OCEAN2020
Leonardo también firmó hoy el acuerdo de financiación para OCEAN2020, el proyecto más importante relacionado con la licitación del Fondo Europeo de Defensa sobre tecnologías de seguridad marítima, financiado por la Unión Europea e implementado por la Agencia Europea de Defensa ( AND FROM). Este último actuará como órgano de contratación, en el marco del programa "Acción Preparatoria de Investigación en Defensa". La firma tuvo lugar en la Comisión Europea en presencia de la comisaria europea de Industria y Emprendimiento, Elzbieta Bienkowska, y el director general de Leonardo, Alessandro Profumo.
El proyecto, que tiene un valor total de alrededor de 35 millones de euros, estará liderado por Leonardo en el papel de coordinador de un consorcio formado por 42 socios de 15 países de la UE. “OCEAN2020 permitirá promover la investigación tecnológica en un sector de gran interés, como es la seguridad marítima, de gran actualidad para Europa y, en particular, para el área del Mediterráneo”, dijo Alessandro Profumo, CEO de Leonardo. “Nuestro equipo ganó un procedimiento competitivo gracias a una propuesta tecnológicamente innovadora de gran valor estratégico, fruto de una intensa y eficaz colaboración entre los 42 socios del consorcio, a los que me gustaría agradecer su importante contribución”.
Leonardo, dentro de la misma "Acción preparatoria en investigación de defensa", también fue seleccionado para el proyecto GOSSRA, coordinado por Rheinmetall, que tiene como objetivo estandarizar los aparatos y equipos de los soldados para mejorar la interoperabilidad durante las operaciones conjuntas realizadas por las fuerzas de los países de la UE. . La firma de hoy representa una confirmación más del importante papel desempeñado por Leonardo en las iniciativas europeas sobre seguridad y defensa. La compañía apoya firmemente la propuesta de la Comisión de dotar al Fondo Europeo de Defensa de un presupuesto de 1,5 millones de euros anuales a partir de 2021. De esta cantidad, alrededor de 1 millones de euros anuales se dedicarán a apoyar las capacidades de defensa y el desarrollo conjunto de capacidades entre los países de la UE. . En cambio, se destinará una cantidad de 500 millones de euros a actividades de investigación, que son esenciales para el crecimiento y la competitividad de la industria de defensa europea.
nota informativa
El proyecto OCEAN2020 permitirá potenciar e integrar plataformas pilotadas a distancia de diferentes tipos (ala fija, ala rotatoria, de superficie y submarinas) con el centro de mando y control de las unidades navales, facilitando el intercambio de datos vía satélite con los centros de mando y control para el terreno. El despliegue conjunto y cooperativo de plataformas tripuladas y no tripuladas también se demostrará dentro del proyecto. Estas capacidades innovadoras se utilizarán para misiones de vigilancia e interdicción marítima. OCEAN2020 también incluye dos demostraciones reales de operaciones de vigilancia e interdicción marítima realizadas por flotas europeas con el uso de sistemas no tripulados aéreos, de superficie y submarinos.
La primera demostración, prevista para 2019 en el Mediterráneo, será coordinada por la Armada italiana e implica el uso de helicópteros no tripulados de Leonardo -Hero y Solo- tanto para operaciones realizadas por unidades navales italianas como para actividades en colaboración con los sistemas de otros socios europeos. La segunda demostración, que tendrá lugar en 2020 en el Báltico, estará coordinada por la Armada sueca. La información y los datos obtenidos de los diferentes sistemas en el contexto de estas dos demostraciones serán procesados y enviados a un prototipo de centro de mando y control europeo ubicado en Bruselas.
