Dibujos sobre fotografía y esculturas figurativas talladas en corcho y poliestireno, realizadas con materiales de desecho y arcilla, o fundidas en bronce, con el que Bhabha explora las tensiones entre el tiempo, la memoria y el desarraigo. Entre ciencia ficción, restos arqueológicos, ruinas romanas y utopías de posguerra, el artista transforma la figura humana en tótems sonrientes, figuras inquietantes y siniestramente divertidas al mismo tiempo. La Compañía está parcialmente inspirada en “La Lotería en Babilonia” (1941), un cuento de Jorge Luis Borges en el que una sociedad imaginaria se ve abrumada por el sistema de una lotería que reparte premios y castigos y donde la Compañía, un organismo inexistente que decide los destinos de las personas.
Los dibujos fotográficos recuerdan a estos personajes, que parecen provenir de un lejano reino futurista así como de una civilización perdida. Las figuras de pie están talladas en montones de corcho oscuro, que desprenden un olor acre a tierra y su opuesto técnico, la espuma de poliestireno. Estos materiales, de apariencia dura y compacta, como piedras erosionadas y mármoles recién extraídos, son en realidad ligeros y suaves y permiten a Bhabha esculpir de forma rápida y espontánea sin necesidad de acabados.
Los rostros de las esculturas Bhabha son como máscaras majestuosas y perturbadoras. Pintados en tonos pastel -celeste, malva, rosa y verde- recuerdan a los grafitis, en los que la suciedad urbana se mezcla con intervenciones pictóricas de vivos colores. Con sus enloquecidas características caricaturescas, las esculturas de Bhabha casi parecen provocar y advertir por igual.
Bhabha ha argumentado durante mucho tiempo que el mundo es un apocalipsis, creado tanto por el hombre como por la naturaleza: sus esculturas saqueadas parecen ser testigos de cierta catástrofe que lograron sobrevivir para contar su historia.
Como un faraón entronizado o un cyborg golpeado por una lluvia de metralla, una figura sentada está hecha con arcilla amarillenta comprimida en una malla de alambre, fragmentos de poliestireno moteado, huesos de perros de juguete y sillas oxidadas de Karachi, el lugar de nacimiento de Bhabha, atrapadas en un fuego cruzado de conflictos internos e internacionales. En los dibujos de gran formato de Bhabha, figuras humanas y no humanas habitan el espacio compartido por la fotografía, el collage y los gestos pictóricos: sus rostros heterogéneos y formas indistintas parecen acechar paisajes, calles de ciudades y espacios arquitectónicos. sitios En una de ellas, un arco azul y beige interfiere con una fotografía que Bhabha tomó en Roma, en los Museos Capitolinos, de una antigua estatua de un perro, con dos kouroi blanco que asoma en el fondo.Con motivo de la exposición, la Galería Nacional de Arte Moderno y Contemporáneo de Roma acoge al artista en conversación con Cristiana Perrella, directora del Centro Luici Pecci de Arte Contemporáneo de Prato, el 18 de septiembre a las 18.00 horas. La conversación, abierta al público, se llevará a cabo en inglés.
Huma Bhabha nació en 1962 en Karachi, Pakistán, vive y trabaja en Poughkeepsie, Nueva York. Sus obras están incluidas en las colecciones del Museo de Arte Moderno de Nueva York; Museo Metropolitano de Arte, Nueva York; Museo Whitney de Arte Americano, Nueva York; Museo de Arte del Bronx, Nueva York; Museo Hammer, Los Ángeles; Museo de Bellas Artes, Houston; Centro Pompidou, París; Colección Maramotti, Reggio Emilia, Italia; y la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur, Sydney. Entre las exposiciones institucionales más recientes se enumeran Huma Bhabha, Museo de Arte de Aspen, CO (2011–12); JugadoresColección Maramotti, Reggio Emilia, Italia (2012); historias antinaturales, MoMA PS1, Nueva York (2012–13); Venimos en paz, Comisión de Roof Garden, Museo Metropolitano de Arte, Nueva York (2018); otras formas de vida, Austin contemporáneo, TX (2018–19); Y Ellos viven, Instituto de Arte Contemporáneo, Boston (2019). Bhabha ha participado en las exposiciones Proximidad intensa, La Trienal, París (2012); todos los futuros del mundo, 56 Bienal de Venecia (2015); y en la 57.ª edición de Carnegie International, Carnegie Museum of Art, Pittsburgh, PA (2018).#HumaBhabha
Imagen de portada: Huma Bhabha, Mas alla del rio, 2019: corcho, espuma de poliestireno, barras de refuerzo, madera, acrílico y barra de aceite, 103 × 37 × 30 pulgadas (261.6 × 94 × 76.2 cm) © Huma Bhabha. Foto: Rob McKeever
