El Norte global está adquiriendo algunos de los rasgos que alguna vez fueron característicos del "Tercer Mundo", como la creciente diversidad interna, las luchas raciales y étnicas, el aumento de la pobreza y la desigualdad, el crecimiento de los asentamientos informales y la juventud subproletarizada.
Crecimiento de una economía neoliberal acompañada de un fuerte aumento de la desigualdad, aparición de pandemias y desastres naturales que a veces estimulan el surgimiento de movimientos de resistencia popular, concepciones innovadoras de la democracia inspiradas en estructuras políticas participativas del pasado, estas y otras características contrastantes de la modernidad africana parecen invadir progresivamente al resto del mundo.
África, en la visión de los Comaroff, se está convirtiendo una condición mundial. De modo que estudiar la afromodernidad podría ponernos en condiciones de comprender mejor el mundo contemporáneo.
Aunque durante mucho tiempo se ha considerado un tema marginal el ser llevado de la mano en el camino hacia la civilización”,receptor pasivo de intervenciones y ayudas del Norte", Hoy el continente africano parece haber vuelto a tomar su destino en sus propias manos ofreciendo su contribución a la comprensión de los fenómenos contemporáneos.
Como señala Cecilia Pennacini en la introducción del texto, con Teoría del Sur Global los Comaroff lograron el objetivo de traer de vuelta a los africanos",que los imperios coloniales habían puesto en el borde del mundo”, en el centro de la reflexión contemporánea, permitiéndonos percibir el enorme potencial -demográfico, económico, cultural, epistemológico- de un continente cuya historia sigue siendo en gran medida desconocida para Occidente.
Las grandes civilizaciones de su pasado y la extraordinaria creatividad de su población contemporánea, construida en gran parte por jóvenes integrados en la globalización gracias a la amplia difusión de las tecnologías digitales – sugieren un escenario de gran interés para una teoría social que quiera salir finalmente del eurocentrismo para tratar de comprender las dinámicas globales más recientes.
El estudio etnográfico de Jean y John Comaroff comenzó en un área remota entre Botswana y Sudáfrica. A través de un largo proceso de búsqueda e investigación, los autores han desarrollado una teoría de los procesos globales de producción de conocimiento y del papel que la antropología y los estudios africanos pueden jugar, globalmente, en el mundo contemporáneo.
Una reflexión, la de los Comaroff, definida por Pennaccini de respiro muy amplio, en la que sin embargo queda patente la impronta de una tradición de pensamiento nacida en la frontera que separa y al mismo tiempo une el Norte y el Sur del mundo, dentro de ese zona que Pratt en 1992 definió contacto, donde los europeos se enfrentaron a poblaciones no europeas en un contexto marcado por relaciones de poder marcadas y desiguales.
El particular punto de vista que los Tswana expresan sobre su sociedad y, más en general, sobre el mundo logra provocar en el observador externo ese precioso efecto de extrañamiento que permite desfamiliarizar lo ordinario con su evidente ordinariez, contribuyendo a una descentralización. punto de vista capaz de ofrecer perspectivas nuevas y originales.
En la época colonial, la sociedad tswana pasó por una serie de transformaciones, la más significativa de las cuales es probablemente la expropiación de gran parte de las tierras más productivas por parte de los colonos blancos y, más en general, por la introducción de nuevas formas económicas de carácter capitalista.
Los tswana, al igual que otras poblaciones sudafricanas, serán objeto de un proceso masivo de urbanización, que empujará a la población masculina hacia las nacientes ciudades mineras e industriales”donde serán de hecho transformados en proletarios.
Los primeros contactos con los occidentales se deben al encuentro con los misioneros metodistas quienes, lejos de limitarse a actuar en el ámbito moral y religioso, intervinieron en todos los campos sobre las instituciones fundamentales de la sociedad local (matrimonio poligínico, sexualidad, modelos de género, modelos corporales, división del trabajo, economía, contenidos y métodos de educación escolar, salud…).
Dos cruces fundamentales en el desarrollo "civilizado" de un pueblo. Transformaciones profundas, transmitidas, estudiadas, que han alternado profundamente los paradigmas sociales y culturales de los tswana.
El paralelismo con lo acontecido en la historia más y menos reciente de Occidente y de la propia Italia se deduce fácilmente. La despoblación del campo y el adoctrinamiento religioso que, también en este caso, modifica, moldea y frena conductas.
En la mayoría de las regiones de Sudáfrica la llegada de los europeos y el conjunto de cambios que desencadenó, tuvo el efecto de desencadenar un violento conflicto interno. Situación generada también por la pérdida de los puntos de referencia originales. La fuerte emigración, por ejemplo, tuvo como consecuencia directa un profundo debilitamiento del tejido familiar y social que conducirá a un declive casi total del sector agrícola.
Los observadores europeos han insistido a menudo en la fragilidad intrínseca de las democracias africanas, aparentemente incapaz de alcanzar un nivel adecuado de madurez. Como señala Cecilia Pennacini en la introducción, la mayoría de las críticas se refieren al fraude electoral ya la corrupción de las clases dominantes. Los Comaroff señalan que estos fenómenos, que aparecieron por primera vez en el mundo colonial y poscolonial, también están afectando progresivamente a las democracias occidentales.
Se extendieron como la pólvora en los países del Norte que luchan cada vez más con creciente diversidad demográfica lo que produce fracturas y reclamos, con una economía deslocalizada donde los centros de producción y consumo aparecen dispersos, donde priman las finanzas sobre la producción, la flexibilidad sobre la estabilidad. Donde se produce un continuo y progresivo debilitamiento del tejido social y económico.
La política, en la cultura Tswana, está en primer lugar"dimensión participativa experimentada en el fluir de la vida social”. Los Tswana creen firmemente en el sentido de responsabilidad que el líder le debe a la comunidad. En este sentido, el texto también menciona un antiguo adagio Tswana: kgosi ke kgosi ka morafe (“un líder es un líder gracias a su nación”).
Para los autores, concepción política tradicional tswana se basa en última instancia en una idea de democracia sustancial, mientras que el democracia formal obtenido a través de la votación no es muy relevante. Esto hace eco del eco de los pedidos de una democracia más participativa, el caballo de batalla de los cada vez más extendidos movimientos populistas que “utilizar los escenarios digitales como una forma privilegiada de expresión popular.
Como han entendido bien muchos inversores internacionales, sobre todo los chinos, África ha entrado en una fase totalmente nueva en la que el desarrollo de sus mercados está abriendo enormes posibilidades económicas. Pero esta transformación sigue siendo percibida por muchos como una mera imitación del desarrollo occidental",una visión eurocéntrica que impide comprender plenamente las características originales del cambio en curso.
Liberándonos de esta perspectiva decimonónica, como sugiere Pennacini, y siguiendo la línea de investigación de Comaroff, descubrimos en cambio que los fenómenos observables en África parecerían incluso anticipar y no seguir ciertos procesos que están afectando a Europa y América del Norte.
Una economía emergente, la africana, está lejos de estar libre de contradicciones, ya que se basa en el deseo de los estados poscoloniales y sus gobernantes de obtener ingresos prescindibles en las formas más flexibles y desreguladas, en detrimento de la protección del trabajador, los controles ambientales, los impuestos. El desarrollo económico a menudo se ha manifestado en formas rápidas que maximizan las ganancias al costo mínimo haciendo pocas inversiones estructurales.
Se trata de soluciones inspiradas en las doctrinas neoliberales, que en estos contextos han llegado a formulaciones extremas e incontrolables, con el consiguiente aumento de fenómenos como el conflicto, la xenofobia, la criminalidad, la exclusión social, la corrupción… Una violencia estructural que se encuentra incluso en la versión occidental de tales formas de economía, una economía desregulada que comienza a extenderse a nivel mundial.
El Norte Global está adquiriendo algunos de los rasgos que alguna vez fueron característicos del Tercer Mundo, como la creciente diversidad interna, las luchas raciales y étnicas, el aumento de la pobreza y la desigualdad, el crecimiento de los asentamientos informales y la subproletarización de la juventud. Según los Comaroff África, al parecer, se está convirtiendo en una condición global. Razón por la cual estudiar la Afromodernidad puede ponernos en condiciones de comprender mejor el mundo contemporáneo.
