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Maniobra presupuestaria: no es perfecta pero es la mejor de las posibles

En las condiciones políticas dadas, era difícil construir una mejor maniobra presupuestaria que la que acaba de aprobar el Parlamento, aunque es cierta la crítica de quienes acusan al Gobierno de haber predicado bien pero arañado mal en la lucha contra la evasión fiscal.

Maniobra presupuestaria: no es perfecta pero es la mejor de las posibles

«¡Todo está mal, hay que rehacerlo todo!». Al escuchar ciertas críticas a la ley de presupuestos 2020 que acaba de aprobar el Parlamento, la mente acude a la famosa frase de Gino Bartali.

Había que escuchar a Ginetto. Había adquirido una enorme autoridad al ganar tres Vueltas a Italia y dos Vueltas a Francia en bicicleta y en caminos que hoy nadie llamaría así. Sobre todo Bartali había arriesgado su vida, no tanto en los temerarios descensos por el Stelvio o el Tourmalet, como para salvar a muchos judíos del exterminio nazi. Por lo tanto, fue nombrado por Israel "Justo entre las Naciones".

Parafraseando a Paolo Conte, ¿Hasta dónde han andado en sandalias los críticos y cuántas colinas han pedaleado? No es una burla, sino una pregunta seria. Porque, a veces, habría que haber experimentado al menos las sensaciones de cansancio y dolor que sacuden el tejido social, para comprender y hablar con pleno conocimiento de causa.

Esto en el método. En cuanto al fondo, sin embargo, tomamos dos acusaciones recurrentes contra el gobierno. Uno incorrecto y otro correcto.

La equivocada: se dice que hay que subir el IVA y bajar las cotizaciones sociales. De esta forma se gana competitividad, porque también se paga IVA sobre las importaciones, mientras que sobre las exportaciones no, y la reducción de las cotizaciones a la seguridad social reduce el coste del Made in Italy. Todo esto en teoría. ¿En la práctica?

Hubo un tiempo en que esta receta era muy practicada y demostró ser muy eficaz. Era finales de los años setenta y la primera mitad de los ochenta del siglo pasado. Pero lo que funciona en un contexto no necesariamente funciona en otro.

Hoy la competencia se juega más en la calidad y la innovación tecnológica que en el precio, donde los países emergentes ganan por mucho. Hoy en día, la presión competitiva es tan alta y la demanda tan baja que las empresas ni siquiera se atreven a tratar de trasladar los aumentos de costos o el aumento del IVA al consumidor.

En efecto, en las dos últimas veces se incrementó, en agosto de 2011 y octubre de 2013, no se esperaban aumentos en los precios al consumidor. Lo cual, dicho sea de paso, no habría sido más inflación, como se obstinan en decir algunos, sino un escalón en el nivel de precios. La carga del IVA fue absorbida por los márgenes de las empresas. Esto explica la fuerte oposición de sus gremios a nuevas subidas de impuestos indirectos, cuando hace treinta y cuarenta años eran sus partidarios.

La acusación acertada contra el Gobierno es que predica bien la lucha contra la evasión fiscal pero la asalta mal. Porque para combatir este deporte de masas de los italianos ya no se necesitan decretos ni leyes (los edictos de la memoria de Manzoni), sino fortalecer la Agencia Tributaria y su capacidad de procesamiento de datos y big data. Mi sugerencia es poner el jefe de Google Italia a cargo del buen Ministro de Economía, Roberto Gualtieri, y darle la responsabilidad de Finanzas. El anuncio sería suficiente para aumentar los ingresos, como sucedió en 1996, cuando Vincenzo Visco se convirtió en jefe del entonces departamento de ingresos.

Dicho todo esto, vale la pena. lo que escribí en FIRSTonline el 19 de octubre: esta es la mejor de las maniobras de las finanzas públicas, aquí y ahora. Ha cerrado la brecha de tipos de interés con Alemania. Ahora el reto es ponerlo al nivel de los de España y Portugal. En este sentido, ciertas críticas no ayudan.

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