Los efectos del crecimiento chino sobre las cantidades y los precios de las materias primas son bien conocidos. ¿Pero sobre el narcotráfico? Aquí también el elefante chino se movió con efectos desastrosos en la cacharrería de las drogas. La Oficina de Narcóticos de las Naciones Unidas ha anunciado en un informe muy reciente que el cultivo de opio en el sudeste asiático se ha más que duplicado en los últimos seis años, impulsado por la demanda de heroína de China.. El número de usuarios de heroína en el este de Asia y el Pacífico ha aumentado de una quinta parte a una cuarta parte del total mundial, y alrededor del 70 por ciento de estos se encuentran en China.
La mayor parte del narcotráfico pasa por el Golden Triangle, un área tres veces el tamaño de Italia que cubre el territorio montañoso donde convergen Myanmar, Vietnam, Laos y Tailandia. La ONU, junto con las autoridades locales, está tratando de convencer a los agricultores de que abandonen el cultivo de adormidera. Pero esos territorios suelen estar controlados por los insurgentes, especialmente en Myanmar, y en cualquier caso las alternativas ofrecidas -cambiar a otros cultivos- son insuficientes: el rendimiento de un campo de amapolas es unas 15 veces mayor que el rendimiento de un 'cultivo comercial'. alternativa.
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