Derrotado pero con la frente en alto. El Napoli vuelve de Manchester con un fuerte nocaut (con la victoria en Róterdam el Shakhtar vuelve a quedar solo en el segundo puesto) pero también con la conciencia de no estar tan lejos del nivel del City y por tanto poder jugar sus ocasiones en el partido de vuelta. El impacto en el partido fue decisivo, decididamente diferente al solicitado en la víspera por Sarri: es en la primera media hora que los ingleses han construido la victoria.
Terrible doblete de Sterling (9') y Gabriel Jesus (13'), tanto que hacía presagiar una auténtica mala tarde para la banda azul. En cambio, una vez que el miedo se calmó, las viejas certezas resurgieron y el partido volvió a equilibrarse tarde solo porque Mertens, por una vez, no se mostró a la altura al desperdiciar un penalti (38'). Algo que no hizo en cambio Diawara, frío y preciso al convertir el segundo (clarísimo) penalti decretado por el colegiado Lahoz (73'). Hasta pudo haber un empate, pero ganó el City: pero el Napoli lo puso contra las cuerdas como nadie esta temporada, además en su casa, por lo que en el San Paolo, en 15 días, el guión podría ser muy diferente.
Después del súper desafío del martes, toca concentrarse en los de hoy. Lo más destacado es definitivamente Chelsea-Roma pero también Juventus-Sporting de Lisboa vale puntos pesados, de hecho muy pesados, en términos de calificación. La curiosidad de los blanquinegros se refiere principalmente al estado de forma: ¿serán capaces de cerrar la derrota del sábado ante la Lazio o cargarán con las secuelas? “Aquí debe reinar el equilibrio, puede suceder que perdamos o empate, no debemos deprimirnos – comentó Allegri. – No estamos en crisis, la temporada aún es muy larga y todo se decidirá solo al final. Pero ahora pensemos en la Champions y el Sporting, ganemos estos dos partidos y estaremos clasificados".
Partido delicado por cierto, entre dos equipos empatados a puntos y por tanto en plena lucha por hacerse con el pase a los octavos de final. El técnico de la Juventus, tras la (discutida) rotación del pasado sábado, debería volver a plantear el 4-2-3-1 de los primeros jugadores, por tanto Buffon en la portería, Sturaro (Lichtsteiner no está en la lista de Campeones), Rugani, Chiellini y Alex Sandro en defensa, Pjanic y Matuidi en el centro del campo, Cuadrado, Dybala y Mandzukic en la delantera, Higuaín en ataque. El mismo sistema de juego también para Jorge Jesus, que intentará conquistar Turín con Rui Patricio entre los postes, Piccini, Coates, Mathieu y Coentrao atrás, Carvalho y Battaglia en el medio, Gelson Martins, Bruno Fernandes y Acuña detrás del único propina Dost.
El otro italiano en el escenario será la Roma, que participa en el difícil partido de Londres contra el Chelsea. Un partido muy delicado a pesar de que los blues atraviesan un momento complicado, como demuestran las dos derrotas consecutivas en Premier League ante el City y, sobre todo, el Crystal Palace. “Será un partido difícil pero podemos jugarlo en igualdad de condiciones, no ficharía por el empate – discurso de Di Francesco. – Hemos preparado el partido de la mejor manera posible y espero ver una actuación de alto nivel. Debemos tener la misma actitud vista contra el Napoli pero con más incisividad y precisión". Por lo tanto, la Roma quiere intentarlo, pero el Chelsea ciertamente no puede hacer descuentos. Los últimos resultados requieren que Conte vuelva a ganar lo antes posible, de lo contrario, la situación podría volverse realmente desagradable.
“Cuando tienes tantas lesiones pasa que te metes en problemas – pasó por alto Antonio. – Estoy contento de jugar de inmediato para intentar redimirnos, aunque la Roma es un excelente equipo con muchos grandes jugadores”. Di Francesco recupera a Strootman y El Shaarawy pero pierde a Manolas durante al menos un mes, por lo que la emergencia del accidente ciertamente no puede darse por terminada. El Giallorossi 4-3-3 verá a Alisson en la portería, Bruno Peres, Fazio, Juan Jesus y Kolarov en defensa, Strootman, De Rossi y Nainggolan en el centro del campo, Florenzi, Dzeko y Perotti en ataque. Ausencias importantes también para Conte (fuera Kanté, Drinkwater y Moses), que intentará volver a la victoria con un 3-4-3 con Courtois en la portería, Azpilicueta, David Luiz y Cahill atrás, Zappacosta, Fábregas, Bakayoko y Alonso en la mediana, Willian, Morata y Hazard en el tridente ofensivo.
