Mientras aún era de noche en Italia, elofensiva para liberar a Mosul de ISIS por el ejército iraquí y las fuerzas antiterroristas. Con ellos también operan las milicias aliadas a los peshmerga kurdos y las milicias chiítas. El primer ministro iraquí, Haidar al Abadi, lo anunció en la televisión estatal poco después de las 4 a.m., hora de Italia. La televisión estatal iraquí mostró una breve declaración escrita poco después de la medianoche anunciando el inicio de la anticipada ofensiva militar para expulsar a ISIS de segunda ciudad de Irak. El bombardeo para recuperar Mosul es la operación militar más grande en Irak desde que las tropas estadounidenses se retiraron en 2011 y, si tiene éxito, el mayor golpe hasta la fecha contra ISIS.
Sin embargo, la ONU está "extremadamente preocupada" por el destino de los 1,5 millones de civiles en Mosul y teme que "miles de ellos puedan verse sitiados" por las tropas gubernamentales o convertirse en "escudos humanos" en manos de ISIS. Así lo afirmó en un comunicado el subsecretario de Asuntos Humanitarios, Stephen O'Brien, apelando "a todas las partes a respetar sus obligaciones de proteger a los civiles en virtud del derecho internacional humanitario".
Las fuerzas kurdas de Peshmerga arrebató el control de siete aldeas a ISIS en las primeras cuatro horas de la ofensiva para reconquistar Mosul, considerada la 'capital' iraquí del Estado Islámico. Así lo informó la televisión panárabe Al Jazira.
Mientras tanto, los rebeldes sirios apoyados por Turquía han reconquistado la localidad de Dabiq, ciudad en manos de los yihadistas del Estado Islámico desde 2014, cuando contaba con 3.000 habitantes. Un pueblo relativamente pequeño en Siria, no lejos de la frontera turca y de escasa importancia estratégica pero con un altísimo valor simbólico porque aquí, según una profecía del islam sunita, los musulmanes del califato habrían triunfado sobre los cristianos en una epopeya. "batalla final" antes del Apocalipsis.
Simbólico hasta el punto de que en 2014 los yihadistas titularon su revista de propaganda en inglés 'Dabiq'. Un comandante de la oposición siria, Saif Abu Bakr, informó que los combatientes de ISIS ofrecieron una resistencia "mínima" para defender su bastión icónico, ubicado en el norte de Siria, a unas pocas decenas de kilómetros de Alepo. Esta última ciudad también está hoy devastada por los bombardeos y los combates tras el fracaso, ayer por la tarde, de las negociaciones en Lausana entre los representantes de los países implicados en diversas capacidades en el conflicto sirio, Estados Unidos y Rusia en primera fila.
Fuerzas peshmerga kurdas participan en la operación para cercar Mosul, pero no entrarán en esta ciudad multiétnica y multirreligiosa, dejando la tarea únicamente a las fuerzas gubernamentales de Bagdad para no generar tensiones. Así lo afirmó Kifah Mahmud Karim, asesor de medios de Massud Barzani, presidente de la región autónoma del Kurdistán iraquí. Karim precisó que la tarea de ingresar a Mosul, en manos de ISIS, está encomendada a la 16ª división del ejército y la policía federal.
