Al igual que la saga “Mad Max” para Australia, los ciclos “El Hobbit” y “El señor de los anillos” hicieron que la Nueva Zelanda protagonista de los circuitos turísticos mundiales. Las películas, todas rodadas rigurosamente en el país de Australia por el director neozelandés Peter Jackson, también han aportado otros beneficios económicos a la capital Wellington, hogar de la industria cinematográfica de Nueva Zelanda, y a toda la nación. Ahora que la última película basada en el libro Se estrena "Hobbit" (17 de diciembre en los cines italianos) es hora de contar con un fenómeno global en su bolsillo.
Yo numeri. La aventura comenzó en 1999, con la primera película de la saga El señor de los anillos (titulada "La comunidad del anillo"). Desde entonces, Jackson ha hilvanado dos éxitos de taquilla más y, tras un breve descanso, abordó otro libro de Tolkien, el "Hobbit", del que hizo tres nuevas películas, la última de las cuales, "La batalla de los cinco ejércitos", se trata de a la venta el miércoles en los cines de toda Italia. Para las dos sagas se utilizaron 1,4 petabytes de película digital (un petabyte equivale a 1,5 millones de CD-ROM). Si se hubieran rodado en película, las seis películas habrían ocupado 11.400 kilómetros de material, el equivalente a la distancia de Wellington a Hawái. Un esfuerzo masivo que ha tenido un impacto en la economía de Nueva Zelanda. La producción utilizó 100.977 habitaciones de hotel y pagó 9.175 vuelos nacionales, 1.759 coches de alquiler y 19 sitios comerciales. Empleaba a 5.617 personas, incluidos 1340 extras. Además del elenco internacional que incluye, entre otros, a Ian McKellan, Orlando Bloom, Liv Tyler y Richard Armitage, Jackson ha contratado a 7 actores neozelandeses para el papel principal y 49 para papeles secundarios.
Turismo. Las dos sagas de Jackson tuvieron un gran impacto en la imagen de Nueva Zelanda. Como dice Kevin Bowler, director ejecutivo de Tourism New Zealand: "No hay mejor publicidad que seis películas en 15 años". En sus campañas publicitarias, la agencia nacional de promoción turística tuvo la intuición de identificar al país de las profundidades con la mítica Tierra Media. Y los resultados se pueden ver: desde el lanzamiento de "La desolación de Smaug" solo en 2013, el turismo ha crecido un 10 por ciento. Según una encuesta reciente, uno de cada cinco turistas dice que realizará al menos una actividad relacionada con Hobbit mientras esté en el país. Los estudios Weta de Peter Jackson en Miramar, un suburbio de Wellington y el museo Weta se han convertido en una visita obligada para el turista hobbitiano. Sin embargo mucho más popular es Hobbiton, un parque turístico en la apacible zona agrícola de Waikato derivado del decorado del “Hobbit”, donde se puede visitar la casa de Bilbo Baggins y disfrutar de una cerveza en el pub del pueblo. Desde 2012, Hobbiton ha recibido 300 visitantes al año. Para apoyar el flujo de turistas también hay guías dedicadas, la más famosa de las cuales, escrita por Ian Brodie en 2004, identifica 158 sitios repartidos por toda Nueva Zelanda donde se filmó la trilogía "El señor de los anillos". Se han vendido más de 500 ejemplares en todo el mundo y al volumen se ha sumado ahora una iniciativa editorial similar dedicada al "Hobbit" y a la venta a partir de noviembre.
El impacto económico. La trilogía "El Hobbit" recibió 67 millones de dólares neozelandeses (41,8 millones de euros) en desgravación fiscal del estado. Por otro lado, según datos recientes, fue beneficioso para la economía del país por un monto equivalente a 1,9 millones de dólares (1,2 millones de euros). El éxito de las dos sagas también ha elevado el perfil de la industria cinematográfica local: cada vez más producciones estadounidenses recurren a los servicios de pre y postproducción de Weta, el grupo fundado por Jackson con los magos de los efectos especiales Richard Taylor y Joe Lettieri. . Estadísticas de Nueva Zelanda ahora estima el valor de la industria cinematográfica de Nueva Zelanda en $ 3,1 mil millones (€ 1,93 mil millones), "una cifra impensable hace solo unos años", comenta Gisella Carr, directora ejecutiva de Film New Zealand. “Lo que se ha creado con la Trilogía Tolkien es un número sostenido de técnicos de vanguardia en filmación, postproducción y efectos especiales. Hemos construido una industria insuperable y que permanecerá en las próximas décadas". Entre los principales proyectos que WETA seguirá el próximo año se encuentran tres películas de la saga de "Avatar" y "Pete's Dragon" de Walt Disney.
