Quizás la espera haya terminado. En la inauguración de CinemaCon, el encuentro en Las Vegas que reúne a distribuidores y dueños de cines, se anunció que el estreno de “Sin tiempo para morir”, la última película de James Bond filmada en 2020 a un costo de 250 millones de dólares se llevará a cabo en Londres el 28 de septiembre. Poco tiempo después, la película se estrenará en los cines de todo el mundo, después de tres intentos fallidos durante los últimos 18 meses bajo la presión de la pandemia.
È una importante señal de vuelta a la normalidad, a la espera de que lleguen a los cines otros títulos de cassette congelados desde hace más de un año, como i remake de Cazafantasmas y Top Gun, los bromistas que los grupos de Hollywood pretenden jugar en otoño para cerrar la temporada más negra de la industria, acorralada no solo por la pandemia sino por la competencia de transmisión que, bajo el ímpetu de Netflix, ha cuestionado la propia existencia del cine distribuido en salas, uno de los rituales más típicos del siglo XX.
La guerra, aún en curso, se libra en la taquilla, pero también en la vallas virtuales de las bolsas de valores. Para desatar la ofensiva, Walt Disney se unió a Warner. Los dos gigantes del entretenimiento han decidido disparar sus mejores cartuchos (Viuda negra con Scarlet Johanson para Disney, Godzilla contra Kong para Warner) tanto en cines como, simultáneamente, con sus servicios de streaming. Un movimiento aparentemente suicida pero que cumple con las sugerencias de los analistas del sector: el valor de las acciones de medios en Bolsa, según la opinión de los corredores, ahora está más ligado a la cantidad de suscriptores a los servicios de transmisión para usar en casa, en lugar de del visionado en la sala.
Y no importa si la taquilla perderá, como sucedió de inmediato: The Black Widow recaudó poco más de 80 millones de dólares en su primer fin de semana, solo para reducir a la mitad sus recaudaciones en la segunda semana. Mientras tanto, Disney+ estaba haciendo un gran negocio con los suscriptores: 60 millones de recibos más también gracias a la cuota extra pagada para poder asistir a los estrenos. La rubia explosiva no se lo tomó bien Johansson demandando a la casa de Mickey Mouse. El emolumento de la diva, de hecho, está ligado en gran medida a los recibos en los cines, sin aportar nada al uso vía abono. “Es una afirmación sin fundamento”, comentó de inmediato el gigante de las caricaturas, empeñado en relanzar los parques temáticos cerrados durante la pandemia.
Pero la medida no fue bien recibida por los productores que, en el caso de MGM y Universal para 007, apretaron los dientes y soportaron pesados fardos para no ceder a la tentación de ceder los derechos sobre alguna plataforma, gesto digno de una rendición incondicional al enemigo. Y la asociación americana de propietarios de cines ha lanzado, desde la arena de Las Vegas, el desafío a Walt Disney: “Los datos, dice el presidente de expositores John Fithian, muestran que su movimiento no ha valido la pena.
La solución más lógica es explotar la película en los cines primero, luego pasar al consumo interno” a menos que quieras estrangular el sector y luego comprar las piezas baratas. Como han intentado hacer los gestores de cobertura que, en los meses del cierre de los salones, han inundó las listas de títulos de AMC con ventas, la primera cadena de cines del mundo, con el objetivo de obligar a la compañía a izar la bandera blanca. Pero para defender al coloso de los cines, también fuerte en Europa, intervino la caballería de los Robinhooders, los comerciantes individuales que hicieron que el precio de AMC se disparara. Mientras tanto el nuevo director general disparó el arma letal, digno de un superhéroe: un bol gigante de palomitas gratis en el cine para los pequeños accionistas. A juzgar por la respuesta del mercado a las cuentas (+9 %), el movimiento funcionó: ventas de palomitas de maiz ya han vuelto a los niveles previos a la pandemia. Eso sí, mientras tanto la empresa navega en un mar de deudas que no será fácil de secar en los próximos meses. Pero hay una novedad inesperada: en lo que va de 2021, AMC ha colocado en el mercado un número de acciones propias superior al de las entradas vendidas en taquilla. Nada que decir: parece el argumento de una película, aparte de 007.
