De los medios físicos de producción de las teorías de Ricardo a la crítica de la economía política de Karl Marx. La historia económica nos ha hablado sobre el capital de diferentes maneras y en diferentes formas. Pero hoy, en pleno siglo XXI, ¿qué es el capital? “He tratado de describir las múltiples dimensiones que ha tomado el concepto de capital en la economía, incluyendo también formas de capital particulares como la esclavitud por ejemplo. Y he tratado de cambiar el enfoque de la desigualdad de ingresos a la desigualdad de riqueza". Thomas Piketty, economista francés de cuarenta años y autor del ensayo del momento "El capital en el siglo XXI", hablará este miércoles desde el escenario de la Universidad Bocconi, en el que presagia el regreso de la sociedad patrimonial del siglo XIX como la de las novelas de Balzac. No un encuentro entre investigadores y adeptos sino un evento "mundano" que reunió en una misma sala a jóvenes estudiantes, profesores, intelectuales y simples "fans" que, al final de la conferencia, hicieron fila con libros en mano para conseguir un autógrafo. .
Piketty como rock star de la economía y Bocconi como el Assago Forum: colas ante la apertura de las puertas, a la caza de los últimos asientos disponibles, muchos de pie, y muchos abandonados fuera del gran salón que no alcanzaba para acoger a todos. tanto es así que para los que no lo lograron, se instaló un enlace de video desde otra aula de la universidad milanesa.
"Lo que he tratado de comunicar con este libro - dijo Piketty que continúa su gira por Italia después de Bocconi entre conferencias y apariciones en televisión - es una historia de riqueza y distribución accesible a todos, creo que este tema es demasiado importante para dejarlo solo a economistas y políticos. No se trata solo de dinero, se trata de las consecuencias en la vida de las personas. El fin último es contribuir a la democratización de la riqueza. Los problemas de desigualdad y deuda pública no empezaron ayer, y hay mucho que aprender poniéndolos en perspectiva histórica”.
El libro, publicado en Francia en 2013 y en EE. UU. en febrero de 2014 (en Italia acaba de ser publicado por Bompiani), se ha convertido rápidamente en un éxito de ventas aclamado por los críticos cultos de los economistas, incluido el Nobel Krugman, y al mismo tiempo terminó en la mesita de noche de muchos no adeptos: en pocas semanas saltó a la cima de los libros más vendidos del New York Times. No es un folleto fácil de leer por la noche, sino un tomo de 950 páginas completo con gráficos y tablas y, adjunta, una dirección web para completar las explicaciones con otro material gráfico y estadístico. Un ensayo que, además del estilo, tiene su fuerza en la amplitud de análisis e investigación, fruto de años de trabajo del economista francés.
Además del método de análisis, Piketty se ha convertido en un fenómeno mundial por haber vuelto a poner el tema de la desigualdad y la distribución de la riqueza en el centro del debate público en un momento en el que nunca antes había sido necesario encontrar nuevas recetas y nuevos modelos. para volver a crecer. Al mismo tiempo, siempre en Milán, los líderes de los países europeos se reunían para hablar de trabajo. Piketty tiene una idea muy clara sobre la austeridad: "Fue un desastre", dijo, y señaló que la Unión Europea debería tener una política económica más compacta, la solución podría venir en parte de una política fiscal común: 18 sistemas diferentes hoy no lo hacen. t funcionan y no funcionarán en el futuro.
Para Piketty, que reclama más transparencia sobre las rentas y el patrimonio privado, los que nacieron ricos o lo han llegado a ser ricos difícilmente verán menguar su capital, al contrario, serán cada vez más ricos porque la rentabilidad del capital es superior al crecimiento de la economía real (PIB) y la renta. En otras palabras, el sistema económico capitalista, el famoso mercado, se mueve a favor de las desigualdades. Para redistribuir esta riqueza, se necesitaría una tributación que califique mucho más a los ricos que a los menos ricos.
En Estados Unidos -explicó en su discurso en Bocconi- entre 1930 y 1980, la tasa impositiva marginal sobre los ingresos más altos promedió el 82% con picos superiores al 90% y ciertamente no acabó con el capitalismo estadounidense, sino con el crecimiento económico de esos años. fue mucho más fuerte que desde 1980 hasta hoy.
