Llamadas de trompeta y redoble de tambores para la próxima temporada del PGA Tour: Tiger Woods participará en el torneo inaugural quien, en su sitio web, anuncia que tiene esperanzas concretas para el Safeway Open, del 13 al 16 de octubre, en el Silverado Resort y Spa en Napa, en California, la primera cita del calendario 2016-2017. Un debut que se suma a otros dos eventos en la agenda del ex número uno del mundo, el Turkish Airlines Open, del 3 al 6 de noviembre en Antalya, Turquía y el Hero World Challenge de Tiger Woods Foundation del 1 al 4 de diciembre, en Albany en el bahamas Una decisión que rompe el larguísimo ayuno del campeón y su afición, tras tres operaciones de espalda y una convalecencia que parecía interminable.
“Mi rehabilitación está en marcha, pero todavía tengo trabajo por hacer, escribe Tiger, si puedo jugar dependerá de mi progreso y recuperación continuos. Espero estar listo para octubre, de hecho, no veo la hora de ir a California y estoy feliz de volver a Turquía. Fue duro para mí dejar los torneos y los extraño mucho. Esta vez, sin embargo, fui inteligente, quería completar la recuperación sin prisas". Seguramente sabremos algo más con motivo de la Ryder Cup, a finales de mes, donde Tiger ejerce las funciones de vicecapitán del equipo de barras y estrellas.
En estos días mientras tanto, la temporada 2015-2016 del Pga Tour llega a su fin con la tercera de las cuatro citas de los Playoffs, en marcha desde hoy hasta el domingo.
En los tees de salida del BMW Championship en Carmel, Indiana, solo hay 69 jugadores, los que han superado la selección de las dos primeras rondas. Debería haber 70, pero el sueco Henrik Stenson, último de la tabla en este ranking, prefirió descansar, dado que tendrá que ser operado de la rodilla tras jugar la Ryder Cup.
En cambio va por buen camino Rory McIlroy, vencedor la semana pasada en Boston, un éxito que redime la aburrida temporada de Irlanda del Norte y que le ofrece buenas posibilidades de llevarse el superbono final de diez millones de dólares. En la FedexCup, en este momento, Rory es cuarto, detrás de Patrick Reed, Jason Day y Dustin Johnson, y ha subido a la tercera posición en la clasificación mundial, por delante de Jordan Spieth. En Carmel, los dos rivales juegan juntos los dos primeros días, apoyados por el australiano Adam Scott, que también está en la pole position para terminar la temporada americana con una nota alta.
El vigente campeón es el número uno del mundo Jason Day, que hoy y mañana tendrá que vérselas con Reed y Johnson. El campo es un par 72 de aproximadamente 6800 metros. La bolsa de premios es de 8,5 millones de dólares, 1,530 millones para el primero. Los puntos Fedex en juego son 2000, pero en dos semanas, para el último partido, se reescribirán las puntuaciones con el objetivo de ofrecer a los 30 jugadores que quedan en la carrera la oportunidad de llegar a lo más alto de la clasificación general. Sin embargo, solo los 5 primeros serán dueños de su destino; los demás estarán íntimamente ligados a los resultados de los que les preceden.
Pero todavía hay tiempo para hablar de ello, porque la última jornada de los Playoffs se jugará del 22 al 25 de septiembre. En el medio, la próxima semana, hay un torneo destinado a ser cada vez más importante: el Abierto de Italia, en Monza del 15 al 18 de septiembre, con muchas estrellas internacionales y un buen equipo de Azzurri en el campo. La entrada es gratuita: una oportunidad imperdible, probablemente la última sin pagar entrada, para entender qué es el golf.
Para probar su juego, nada menos que seis italianos participan ahora en el KLM Open en The Dutch en Spijk, Holanda, con 1,8 millones de euros en premios y 300 euros en la primera moneda. Ellos son Matteo Manassero, Renato Paratore, Nino Bertasio, Edoardo Molinari, Francesco Laporta y Nicolò Ravano.
