Rory McIlroy, Jason Day, Jordan Spieth, Danny Willett, Francesco Molinari y un largo etcétera: es hora de The Players, el llamado quinto major, uno de los torneos más prestigiosos del circuito mundial. Encontramos 144 jugadores en el campo, 47 del top 50 y 10,5 millones de dólares en juego, casi 1,9 millones para el primero y el liderato mundial, porque los puntos son muchos, mientras que los decimales que separan a los tres primeros clasificados son pocos.
Serán cuatro días de alta tensión para el número uno, el australiano Day, el número dos, el tejano Spieth y el número tres, el norirlandés McIlory. The Players es un sueño para todos, incluido el campeón defensor Rickie Fowler, quien intentará repetir la hazaña. La cita, desde hoy hasta el domingo, es en Florida, en Ponte Vedra Beach. El campo es el TPC Sawgrass Stadium Course, un campo par 6500 de 72 m.
Por primera vez, tras la victoria en el Masters, el inglés Willet también vuelve al juego; mientras que Spieth deberá afrontar el primer gran compromiso tras la decepción de Augusta. Fowler, por otro lado, salió de una cerrada derrota el domingo pasado en el Wells Fargo Open. En resumen, hay muchas razones para el estrés y la venganza y esto ayudará a que el espectáculo sea más interesante. Molinari llega a Florida inmediatamente después de un juego que mejora luego del puesto 17 de la semana pasada.
Hoy es la primera salida, en el hoyo 10 a las 7,15 (hora local) con Jason Gore y Graham DeLaet. A seguir, entre otros, también Bubba Watson, Henrik Stenson, Adam Scott, Dustin Johnson, Justin Rose, Phil Mickelson, Sergio García, Jim Furyk. El torneo se transmite en vivo, todas las noches en Sky Sports.
En los mismos días, al otro lado del mundo, se juega en la isla de Mauricio el AfrAsia Bank Mauritius Open, un torneo combinado entre el European Tour y el Asian Tour en el recorrido del Four Seasons GC en Anahita in Beau campeones Cuatro Azzurri en los tees de salida: Edoardo Molinari, Francesco Laporta, Nino Bertasio y Nicolò Ravano.
Nino Bertasio, el primero de los italianos en la lista de premios, era especialmente esperado tras dos excelentes actuaciones con el quinto puesto en el Trophée Hassan II y el undécimo puesto en el anterior Open de España. En total, en el año de su debut en el circuito, en ocho carreras solo falló dos cortes y además logró la novena posición en la PGA australiana.
Edoardo Molinari parece estar recuperándose, dados los buenos resultados en dos torneos consecutivos tras los ocho primeros en los que no había pasado el corte. La bolsa de premios es de un millón de euros.
