El primer campeonato mundial de golf de 2020, el WGC Mexico Championship, arranca este jueves en México, como parte de un mini circuito de cuatro competencias comunes a los distintos tours. Es una cita prestigiosa, llena de dinero y puntos para el ranking. El pozo de premios es de $10,5, uno de los más altos de la historia. En los tacos de salida está Francesco Molinari, que este año aún no ha conseguido alzar el vuelo, de hecho ha fallado incluso tres cortes seguidos.
Por suerte en este partido no va a pasar: los jugadores son una selección de los mejores del mundo, 72 para ser exactos y habrá muchos de principio a fin, sin desnatar tras los primeros 36 hoyos. Esto le dará tiempo a Francesco para superar su nerviosismo e incertidumbres y redescubrir su espléndido juego. El turinés intentará, como siempre, dar lo mejor de sí y subir algunos peldaños en el orden mundial del mérito, donde resbaló hasta el puesto 25.
El desafío es difícil e importante, porque el campo está al más alto nivel. Se juega en la Ciudad de México, a 2000 metros de altura y las pelotas volarán como en pocos campos. Ya lo hemos visto en otras ediciones y no es casualidad que el vigente campeón sea un bateador del calibre de Dustin Johnson, quien ha ganado dos de los tres torneos disputados en el campo del Club de Golf Chapultepec, aunque no levanta más de 12 meses y mientras tanto se sometió a una cirugía en la rodilla.
Entre los favoritos está el número uno del mundo, el norirlandés Rory McIlroy, que recientemente desbancó a Brooks Koepka en lo más alto de la clasificación y ahora quiere igualar la mejor marca personal de Nick Faldo: 97 semanas al frente de la lista. Este es el tercer período más largo de la historia, después de las 683 semanas de Tiger Woods y las 331 semanas de Greg Norman.
Rory también es muy largo y si la precisión lo ayuda, podrá mostrar maravillas. Koepka no juega, pero hay pesos pesados como Jon Rahm, Justin Thomas, Webb Simpson y Xander Schauffele, todos en el top ten mundial. A tener en cuenta está el australiano Adam Scott, que anotó el pasado domingo, junto a Matt Kuchar, segundo en Génesis, y luego Bryson DeChambeau, Tommy Fleetwood, Sergio García, Shane Lowry, Hideki Matsuyama, Patrick Reed, Jordan Spieth.
En cambio, se echará de menos a Tiger que, a sus 44 años, dosifica aún más sus apariciones que antes. Por otro lado, este es el momento en el que todos los grandes nombres eligen su estrategia de cara al primer major del año, el más apasionante, el Masters de Augusta previsto del 9 al 12 de abril.
