El Florida Swing cierra esta semana con el Arnold Palmer Invitational en Bay Hill, cerca de Orlando, donde la élite mundial del golf se reúne desde hoy hasta el domingo para uno de los torneos más glamurosos del circuito. Rory McIlroy, Jason Day, Adam Scott, Henrik Stenson, Francesco Molinari son solo algunos de los jugadores destacados, en un campo seleccionado de 120 participantes. El campo es un par 72 de 6700 metros; defiende el título Matt Every.
Las apuestas son medianas, para el PGA Tour: 6,3 millones de dólares, 1,340 mil dólares para el primero, 500 puntos Fedex para el ganador. Pero estar admitido en el torneo Arnold Palmer ya es un privilegio, porque significa formar parte del exclusivo club de los campeones de este deporte. La atención la llamarán principalmente Rory McIlroy y Jason Day, que luchan a escasas centésimas de punto por el segundo y tercer puesto del ranking mundial, mientras que Jordan Spieth, quedándose en casa, no pone en peligro su primera posición.
Uno de los grandes protagonistas esperados es Adam Scott, ganador de dos torneos muy importantes como son el Honda Classic y el WGC Cadillac; mientras que Francesco Molinari lamentablemente sigue en una espiral descendente y en seis torneos en suelo americano aún no ha superado el puesto 33. Esta será su séptima ronda y tendrá que darlo todo para ascender algunas posiciones en el ranking donde se deslizó hasta la posición 81. El contexto es muy prestigioso y se espera que Francesco haga un buen uso de la prestigiosa invitación.
El torneo de Arnold Palmer a partir del próximo año cobrará aún más importancia: Tim Finchem, comisario del Pga Tour, ha anunciado que, a partir de 2017, el premio en metálico de la carrera ascenderá a 8,7 millones de dólares y la exención para el ganador pasará a ser de tres años. .
“Arnold Palmer – dijo Finchem – es sin duda una de las figuras más importantes en la historia del golf profesional, porque incrementó la popularidad de este deporte con su emocionante estilo. Este torneo es parte de su legado y hemos decidido trabajar juntos para elevar aún más su estatura".
En este feliz contexto, la única nota discordante es el hecho de que Sky Sport, inexplicablemente, a pesar de contar con el torneo, haya decidido no retransmitirlo. Por segunda semana consecutiva, por lo tanto, el público italiano tendrá que renunciar al golf en la televisión y recurrir a lo que se puede ver en línea. Una elección realmente decepcionante en un momento en que Italia necesita promover el golf, dados los grandes compromisos que la Federación ha asumido para los próximos años.
Al respecto, cabe señalar que, en los últimos días, la FIG ha elegido al gerente general del “Proyecto Ryder Cup 2022”. Estamos hablando de Gian Paolo Montali, de Parma, nacido en 1960, ex entrenador de voleibol, ex director deportivo de clubes de fútbol de prestigio como Juventus y Roma.
