La política no detendrá el golf, a Franco Chimenti no le gusta. La polémica en torno a las garantías gubernamentales para la Ryder Cup deja un sabor amargo en la boca, pero el dinero para dar vida a uno de los eventos deportivos más importantes del mundo en Roma en 2022 estará ahí. El plazo para presentar el aval estatal vencerá el 26 de febrero: "Seguro que pediremos una prórroga que no se puede conceder", dice Chimenti. En Italia se sigue viendo al golf como un juego de élite y Ryder, la cumbre de todas las competiciones de este deporte, aún no se ha entendido del todo, al menos a juzgar por las polémicas de estos días. Pero la Federación Italiana de Golf se ha comprometido y seguirá. "No puedo aceptar este ataque frontal, inadmisible e injusto - dice el presidente - llevaremos adelante el Proyecto Ryder Cup 2022, un evento imperdible no solo para el golf, sino también para todo el deporte italiano". Está en juego la imagen del país, dada la enorme popularidad del golf en todo el mundo.
“No renuncio –reitera– a lo que hemos ganado superando candidaturas fuertes como las de Austria, Alemania y sobre todo España. Pedimos un aval al Gobierno, porque lo quería la Junta Directiva de la Ryder Cup Europe como fondo de garantía, pero la Federación no necesita ese dinero, pudiendo compensarlo tranquilamente y salir adelante por su cuenta. Siempre hemos trabajado con honestidad y transparencia y puedo garantizar que no habrá desperdicio en la organización. Estamos a punto de firmar un acuerdo con el asesor Infront por 41 millones de euros y el resto llegará por otros canales”. Chimenti es un guerrero, superó la resistencia de los clubes a abrirse a todos y ahora no acepta que lo devuelvan al gueto de la exclusividad: “Lamento leer que nuestro deporte todavía se considera de élite. En realidad, es accesible para todos, también gracias a la membresía gratuita”.
En conferencia de prensa, con Gian Paolo Montali, Gerente General del Proyecto Ryder Cup 2022, se recuerda el valor positivo, también desde el punto de vista económico, del evento. “El proyecto – afirma Montali – tiene un valor dual: económico y deportivo y asegura un fuerte impacto social con la creación de miles de puestos de trabajo y la defensa de todas las figuras profesionales que trabajan en las 413 instalaciones de golf italianas. Todos los eventos y formatos relacionados con la Ryder Cup 2022 ofrecerán oportunidades de empleo para los jóvenes. El efecto Ryder Cup ya ha producido un crecimiento del turismo de golf en el país con un aumento de alrededor del 20% en los green fees de jugadores extranjeros”.
Un estudio de KPMG Advisory estima los impactos directos e indirectos derivados de la organización de la Ryder Cup 2022 y eventos relacionados en el periodo 2016-2027. La cifra resultante asciende a 513,4 millones de euros, de los cuales 277,4 millones corresponden a las inversiones necesarias para la adecuación de las infraestructuras, a los consumos de los sujetos implicados ya los costes de gestión del evento Ryder Cup y todos los eventos conectados; Aproximadamente 236 millones serían en cambio los impactos indirectos, incluidos los ingresos fiscales sobre los premios de los torneos. “Desde un punto de vista competitivo – agrega el director – habrá grandes torneos internacionales en los próximos doce años que involucrarán a todo el territorio nacional con 37 eventos principales: 12 Open de Italia, 12 Open Senior Tour y 13 torneos Challenge Tour y alrededor 60 carreras del circuito internacional Alps Tour para un total de unos 97 eventos deportivos internacionales”. Y luego no más golf ni dinero. La combinación adecuada es el deporte y la educación cívica. “El nuestro – concluye Montali – es un deporte muy educativo, que se acostumbra a respetar las reglas. Queremos involucrar a los jóvenes llevando el golf también a las escuelas y universidades”.
