Nippon Steel & Sumitomo Metal, el gigante siderúrgico japonés, estaría dispuesto a indemnizar a los trabajadores surcoreanos obligados a trabajar para el grupo durante la Segunda Guerra Mundial, en condiciones definidas como esclavitud. El mes pasado, el Tribunal Superior de Seúl ordenó al grupo pagar un total de 400 millones de wones (equivalente a 360 dólares estadounidenses) a cuatro víctimas que buscaban compensación por salarios no pagados y sufrimiento mental sufrido durante el último conflicto por parte de la entonces Nippon Steel. La empresa, ahora llamada Nippon Steel & Sumitomo Metal tras su fusión con Sumitomo el año pasado, ha apelado. Sin embargo, el mayor grupo siderúrgico del mundo (después de la india ArcelorMittal) estaría dispuesto, en caso de una nueva derrota, a proceder a una compensación, según rumores recogidos por el Sankei Shimbun no confirmados oficialmente por el grupo. La decisión del Tribunal Superior se produce después de una batalla legal de 16 años iniciada por cuatro surcoreanos, que ahora tienen entre 80 y 90 años. Los cuatro habían demandado al grupo por daños y perjuicios ante la justicia japonesa en 1997, y tras la derrota en suelo nipón, habían iniciado otro proceso en Corea en 2005.
La brutal colonización japonesa de la península de Corea entre 1910 y 1945 llevó a 780 personas a realizar trabajos forzados para la industria japonesa, mientras que miles de mujeres fueron obligadas a prostituirse en burdeles. Un tratado de 1965 firmado por Seúl y Tokio fijó un paquete correctivo de $ 800 millones en subsidios y préstamos a bajo interés.
