Nunca antes en la historia de la humanidad tantas personas han estado tan interconectadas y tan dependientes unas de otras. En la ciencia y el arte, en el trabajo y el juego, experimentamos cada vez más la vida colectiva. Los Juegos Olímpicos, el gigante Airbus, CERN, MRI, el submarino Trident, Wikipedia, los Premios de la Academia, la Estación Espacial Internacional, Viagra, portátiles y smartphones y mucho más…
Aunque la fotografía siempre ha abrazado las investigaciones sobre el yo, mirando hacia la cuestión existencial y la poética individual (lo que el curador John Szarkowski llamó “espejos”), también se puede decir que muchos de los mejores fotógrafos del mundo se ocupan del mundo real (los “Szarkowski ventanas” “). Su trabajo puede girar en torno a los aspectos funcionales de la sociedad y la cultura (vida hogareña, placer y ocio, viajes, religión, lugar de trabajo, producción y consumo); o gira en torno a sus aspectos disfuncionales (alienación, crimen, contaminación, crisis social y guerra). Los campos petroleros de Edward Burtynsky, la escuela secundaria de Raimond Wouda, las familias de Reiner Riedler en su tiempo libre, las ostentosas demostraciones de riqueza de Lauren Greenfield: estos son solo algunos de los muchos temas tratados en la exposición. Por supuesto, cada categoría presenta el trabajo de diferentes artistas. Cualquiera que sea su enfoque particular, los fotógrafos han optado por representar, revelar, examinar, criticar y reflexionar sobre nuestra hipermoderna y tecnológicamente compleja “colmena”, para adoptar la acertada metáfora de Tom Wolfe.
En conjunto, esta exposición hace un balance de la cultura material y espiritual de nuestra civilización, que va de lo ordinario a lo extraordinario, y de los grandes éxitos colectivos de la civilización y sus ruinosos fracasos colectivos, expresando pensamientos y sentimientos en el rico lenguaje matizado de la fotografía. Y si bien presenta fotografías del mundo real, abarca diferentes formas de abordarlas, desde el documento "directo" hasta la puesta en escena.
Cabe recalcar que esta definitivamente no es una exhibición educativa; las imágenes, no las palabras, cuentan la historia de la civilización, es decir, las fotografías no ilustran una tesis, son la tesis.
Civilización: la forma en que vivimos ahora se centra en la experiencia humana compartida. Es posible que nunca hayamos viajado en un Dreamliner o asistido a los Premios de la Academia o conocido a Paris Hilton, pero sabemos todo sobre ellos, lo queramos o no. La mayoría de nosotros ni siquiera hemos conocido a un agente de Al Qaeda, pero todos necesitamos quitarnos los zapatos de manera segura. En su libro Civilization (2011), el historiador Niall Ferguson observa: “Hoy en día, la mayoría de las personas en todo el mundo se visten más o menos igual: los mismos jeans, las mismas zapatillas, las mismas camisetas... Es una de las mayores paradojas de la historia moderna que un sistema diseñado para ofrecer una elección infinita al individuo terminó por homogeneizar a la humanidad. Esta extraña paradoja está en el corazón de Civilization: The Way We Live Now.
La exposición tras la exposición en China y Corea llega ahora a:
Galería de arte de Auckland Toi o Tāmaki, Auckland, Nueva Zelanda del 4 de abril al 4 de julio de 2020.
imagen de portada: Edward Burtynsky, Fabricación #17, planta de procesamiento de pollo Deda, ciudad de Dehui, provincia de Jilin, China, 2005 © Edward Burtynsky, cortesía de Flowers Gallery, Londres / Nicholas Metivier Gallery, Toronto
