El vuelo inaugural del primer F-35 ensamblado en Italia en las plantas de producción de Finmeccanica – Alenia Aermacchi se llevó a cabo con éxito en la base de la Fuerza Aérea de Cameri (Novara). El F-35 es un avión polivalente de nueva generación con características de sigilo, es decir, baja observabilidad de radar, construido como parte del programa internacional Joint Strike Fighter, liderado por el estadounidense Lockheed Martin.
Después de participar en la fase de diseño a través de equipos integrados con Lockheed Martin, Finmeccanica, a través de Alenia Aermacchi, es el líder industrial nacional de más de 25 empresas italianas. En concreto, el Grupo es responsable del montaje de los aviones destinados a las Fuerzas Armadas italianas y parte de los encargados por los Países Bajos.
El sitio de Cameri también representa la segunda línea de producción de cajas de alas además de la línea principal operada internamente por Lockheed Martin. El sitio de Cameri también ha sido identificado como un centro de apoyo logístico para la aeronave a nivel europeo. Finmeccanica también participa en la creación de algunos componentes electrónicos de la aeronave a través de Selex ES.
El programa prevé implicaciones tecnológicas y de empleo para Finmeccanica y para las empresas involucradas. El piloto de pruebas de Lockheed Martin, Bill 'Gigs' Gigliotti, despegó a las 13:05 hora local para un vuelo de prueba de 1,22 horas con el AL-1, lo que representa un hito para Italia y para la productiva asociación entre Finmeccanica-Alenia Aermacchi y Lockheed Martin.
“El primer vuelo del AL-1 es un hito extraordinario, logrado gracias al trabajo hábil y el fuerte compromiso de los equipos conjuntos de Finmeccanica-Alenia Aermacchi y Lockheed Martin”, dijo Lorraine Martin, Gerente General del programa F-35 en Lockheed. Martín. “El primer vuelo en Italia sienta bases sólidas para el programa F-35 en Italia y para futuras oportunidades para FACO en Cameri. Extiendo mis más sinceras felicitaciones a todos aquellos que han trabajado incansablemente para ayudarnos a alcanzar este hito para el programa internacional".
El primer vuelo del AL-1 salió según lo planeado. “La aeronave realizó la prueba de manera excelente y sin imprevistos”, comentó Gigliotti. “Me siento honrado de haber volado el AL-1 en su vuelo inaugural y estoy agradecido con el equipo de Cameri por brindarme un avión fantástico. Esperamos grandes resultados desde ahora hasta la entrega de la aeronave, prevista para finales de año”.
