Gabriele Maria Finaldi es italiana por parte de su padre mientras que su madre es anglo-polaca, Londres fue su ciudad natal en 1965 y la obra que hace que su corazón salte más que las demás es el Descendimiento de la Cruz de Rogier van der Weyden, óleo sobre tabla conservado en el Museo del Prado de Madrid.
Ayer Finaldi estuvo en Roma en los Museos Vaticanos para presentar la experiencia de su Galería Nacional en el congreso internacional "Conservación preventiva en los grandes museos", la gestión del público en general, la necesidad de mantenimiento, limpieza y seguridad que son principios fundamentales en la National Gallery y válida para su conservación.
Todavía queda mucho de Italia en Londres, no solo tú como director de uno de los museos más conocidos del mundo, sino también exposiciones pasadas como Beyond Caravaggio o Michelangelo and Sebastiano o solo estos días la de Mantegna y Bellini. ¿Le gustaría tener una experiencia laboral en Italia o albergar obras maestras italianas en su museo es una forma de sentirse más cerca de ella?
“Mientras tanto, estaría encantado de continuar nuestras actividades italianas en Londres, porque las colecciones están muy marcadas por la presencia cultural italiana. Encontramos Italia en las colecciones, bibliotecas y archivos. La presencia italiana en las colecciones británicas y en Londres en particular es muy poderosa. Hay un gran entusiasmo en la audiencia. Ciertamente me gustaría trabajar más con colegas italianos. Ya lo hacemos en términos de intercambio de obras, pero sería aún más hermoso montar exposiciones juntos”.
Si estuvieras en Italia, si te encomendaran un cargo público, ¿qué harías para acercar el arte a los ciudadanos y visitantes? Recordamos que por tradición muchos museos británicos son gratuitos, mientras que en Italia la polémica por la cancelación del primer domingo de mes gratuito en el museo es reciente. Desde el extranjero, ¿qué opina al respecto: el método británico sería aplicable a la península? ¿Los museos gratuitos realmente degradan el arte?
“La entrada gratuita no es la panacea, pero en un entorno donde exista, es posible crear un público que frecuenta el museo a menudo y que, por lo tanto, se convierte en un público comprometido con el museo y que crea una relación especial con las instituciones del museo que cuando visita solo nivel turístico no se forma. Los italianos viven rodeados de arte y lo hacen con mucha naturalidad. No es tanto el modelo británico lo que hay que implantar en Italia, lo importante es que el museo además de ser un atractivo turístico es vital para los ciudadanos. En Londres es una tradición mantener los museos gratuitos, pero se ha convertido cada vez más en una opción específica: el museo es público y pertenece a todos. En Gran Bretaña, cuando decimos Nacional nos referimos a la nación, al pueblo, a los ciudadanos. Si el museo es nuestro, podemos visitarlo cuando queramos tantas veces como queramos. Al hacerlo, la relación entre el público y la institución sigue siendo estrecha. El presupuesto de la Galería Nacional es de aproximadamente 40 millones de libras esterlinas al año, y el estado contribuye con 24 millones de libras esterlinas..
Porque el arte es del pueblo, forma su identidad nacional, la gratuidad del arte no desmerece su sentido, lo humaniza y lo acerca a los ciudadanos. "Sí. Visitar exposiciones puede verse como ir al cine, la gente va al cine con bastante frecuencia. Sería deseable que la gente visitara la galería de arte de su ciudad con la misma frecuencia. Las exposiciones cambian, las películas cambian. Nuestras colecciones son enormes, sería suficiente para experimentar la extraordinaria riqueza del arte de manera más consistente. Esto también está ligado a una determinada formación, al compromiso en el ámbito escolar, a la apertura a la curiosidad por el arte”.
La influencia de las redes sociales y el uso de las nuevas tecnologías han cambiado la forma de hacer y vivir el arte. ¿Ha cambiado tanto la experiencia de la exposición como la audiencia en comparación con antes? Internet pone al alcance de la mano el conocimiento del mundo del arte, ¿cómo afecta esto a las ganas de seguir viajando de los visitantes?
La Galería Nacional fue una de las primeras instituciones en permitir a los visitantes tomar fotografías durante su experiencia en el museo. En primer lugar porque la sociedad lo ha pedido y la galería quiere formar parte de la sociedad que tanta importancia le ha dado a la comunicación. Por otro lado, la forma en que nos comunicamos ha cambiado radicalmente y esto puede ayudarnos a que nuestros contenidos sean más accesibles. Claramente hay otros contenidos a tener en cuenta: no es lo mismo la experiencia frente a la obra que ver la imagen online. Se aproxima a la experiencia real, que en todo caso sigue siendo la privilegiada. Por supuesto, no es accesible para todos.
En su opinión, para la economía del museo, son las exposiciones permanentes las que atraen a los visitantes -estoy pensando en la Gioconda que no sale del Louvre- o cree que es necesario hacer circular el arte, fomentar los préstamos entre museos, crear exposiciones, y hacer l arte utilizable universalmente? ¿Los visitantes viajan para ver el museo o siguen la exposición temporal?
Ambas cosas, pero hay que vivir en la realidad. No se puede pretender que no exista el aspecto evento de la exposición, existe y es importante. Además de las colecciones que siempre debemos intentar activar para mantener el interés del público, la exposición se convierte en un momento de investigación y atención al público y de acercamiento a nuevos públicos. Hay mucha competencia entre instituciones e incluso entre ciudades, y eso complica todo, pero la oferta cultural ahora es tan grande que tenemos suerte. La organización de exposiciones genera momentos de encuentro entre instituciones y entre países, entre expertos de varios lugares y son momentos de intercambio muy importantes.
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