Ahora es tu turno. Italia está lista para debutar en esta Eurocopa ante el rival más difícil del grupo (a las 21 h), Bélgica segunda en el Ranking Fifa (durante un tiempo fue incluso primera) y señalada por muchos como candidata al victoria definitiva. Una vez más, en resumen, los desvalidos están en nuestra contra, pero esto, en retrospectiva, también podría ser una buena noticia.
Históricamente, de hecho, los azzurri siempre han sabido exaltarse en las dificultades, ya sean de carácter ambiental (España 82 y Alemania 2006) o técnica (Euro 2012). Mirando más de cerca, esta es también la característica principal de Antonio Conte, hasta ahora muy bueno trabajando como un extraño en lugar de un favorito.
“Es un momento en el que tenemos que ser un yunque y no un martillo – admitió el entrenador. – Sin embargo, esto no quiere decir que nos sintamos víctimas del sacrificio: sólo el terreno de juego dará el veredicto”. Mucho respeto pero no miedo, he aquí el mantra sobre el que ha trabajado el técnico en estos dos años, en un intento de acotar una distancia objetiva (de más está decir que hay selecciones con mucho más talento que la nuestra) para jugarla igualdad de condiciones con todos.
En definitiva, todo lo contrario a lo que hizo Marc Wilmots, entrenador de la mejor Bélgica de la historia y obligado a apagar el entusiasmo para evitar el riesgo de la presunción. “Intentaremos estar a la altura de las expectativas, pero no subestimes a Italia – explicó en la rueda de prensa. – Los Azzurri saben ser muy peligrosos en situaciones difíciles, tienen jugadores de calidad y un entrenador guerrero. Habrá que ser compactos y conscientes de lo que nos espera”.
Así que el de Lyon empezó como un triple, en un Stade de Gerland totalmente renovado y con entradas agotadas en todos los órdenes de plaza. Los errores no están permitidos, sobre todo en un torneo que está demostrando ser equilibrado y peleado en cada partido. “Lo único que quiero es no tener remordimientos – pensó el Capitán Buffon. – Nuestros mejores jugadores tendrán que expresarse lo mejor posible, y también será fundamental que los jóvenes no sientan miedo”.
Hay una gran curiosidad por el nivel atlético de los azzurri, "cocido a la perfección" por Conte en estas semanas de retiro que algunos han definido como casi increíbles. El entrenador ha preparado el partido de manera óptima, por lo que no habrá lugar para la improvisación sino únicamente para un marcador probado y contrastado. El 3-5-2 de Italia verá a Buffon en la portería, Barzagli, Bonucci y Chiellini en defensa, Candreva, Parolo, De Rossi, Giaccarini y Darmian en el centro del campo, Eder y Pellè en ataque.
Solo el banquillo por tanto para El Shaarawy, Florenzi y Zaza, en la papeleta hasta el final por una camiseta de titular y obligados en cambio a salir desde la retaguardia. Todo está decidido también por Wilmots, cuyos problemas se refieren principalmente a la acumulación: de hecho, la ausencia de Kompany pesa mucho y obliga al técnico a renunciar a uno de sus mejores jugadores.
Frente a Courtois estarán Alderweireld, Danayer, Vermaelen y Vertonghen, con Nainggolan y Witsel en el centro del campo, Hazard, De Bruyne y Mertens en el trocar y el solitario delantero Lukaku en ataque. Once "Diavoli Rossi" de gran valor, dos de los cuales (Courtois y Hazard) están cerca de conocer a Conte dentro de unas semanas con la camiseta del Chelsea. Sin embargo, el técnico solo pensará en eso en el futuro, porque ante la azul londinense hay una azul italiana que adelantar en la medida de lo posible.
