El Coronavirus juega a favor de Donald Trump. En cambio, Joe Biden -que acaba de derrotar a Bernie Sanders en las primarias demócratas- parte con una desventaja competitiva precisamente por la pandemia. Esta es la lectura contracorriente de Stefano Silvestri, ex presidente del Istituto Affari Internazionali (IAI), del que ahora es asesor científico y asesor de política exterior de varios gobiernos italianos. "En tiempos de crisis, el reflejo estadounidense automático es unirse al presidente -explica Silvestri- y Trump está tratando por todos los medios de presentarse como un presidente de guerra. De hecho, incluso lo declaró: se llamó a sí mismo "presidente de guerra". Una estrategia que por ahora está funcionando: aunque sea marginalmente, desde el inicio de la emergencia ha crecido su índice de consenso”. Por supuesto, esta tendencia puede no continuar hasta noviembre, cuando se realizarán las elecciones presidenciales, pero aún es una primera señal.
¿Deberíamos esperar, por tanto, una campaña electoral sin precedentes?
«En realidad, la competencia no está en igualdad de condiciones en términos de comunicación. Y el elemento distorsionador vuelve a ser la pandemia. Trump actualmente realiza sesiones informativas diarias transmitidas en vivo por televisión desde la Casa Blanca, durante las cuales obviamente no solo habla sobre el coronavirus, sino sobre todo lo que quiere. Tal escenario nunca tendrá Biden. La diferencia en términos de visibilidad es enorme».
En estas condiciones, incluso antes que los votantes, fueron los líderes del Partido Demócrata los que apostaron por Biden. ¿Crees que fue la mejor elección?
«En general, Biden es el candidato que parece tener más posibilidades. Contra Sanders, Trump podría haber movilizado fácilmente a una gran parte del centro, es decir, candidatos independientes, que a menudo marcan la diferencia en las elecciones electorales. Vimos esto en las últimas elecciones, cuando Clinton obtuvo muchos más votos que Trump, pero perdió en algunos estados clave y fue derrotado. Para traicionarla fueron muchos votantes de la izquierda democrática, que no votaron por ella para centrarse en una serie de pequeños candidatos independientes, en una especie de protesta contra ella. El problema de Biden es realmente poder recuperar estos votos.
Muchos de los votantes de los que habla son jóvenes, que en su mayoría apoyaron a Sanders. ¿Cree que al final los menores de 30 años se adaptarán a votar por Biden o seguirán recurriendo a los independientes?
«El riesgo para el Partido Demócrata existe. En el lado positivo, ahora son mucho más conscientes de ello que hace cuatro años. No en vano, al agradecer a Sanders por su retiro, Biden también habló de reducir las tasas universitarias y facilitar el acceso a la educación. El objetivo es reproducir -en parte- algunos puntos del programa de Sanders que gustan a la izquierda. También parece que Biden ha decidido proponer a una mujer como vicepresidenta: este movimiento también debería ayudarlo a mejorar su imagen, que en este momento es un poco patricia demasiado vieja...».
Por otro lado, durante las primarias Sanders perdió muchos votos entre los trabajadores del Medio Oeste y los afroamericanos del Sur ¿Cómo se explica esto?
«Creo que esta gente ha pensado en la necesidad de dar un voto útil. Ninguno de ellos pensó que Sanders sería capaz de vencer a Trump y, en su opinión, terminar con esta presidencia es el único objetivo que realmente importa".
¿Lo que está sucediendo con la epidemia de coronavirus prueba que Sanders tiene razón sobre la necesidad de revolucionar el sistema de atención médica estadounidense?
“La atención médica de los Estados Unidos claramente tiene muchos defectos. Tiene picos de calidad excepcionales, pero no es universal, y para nosotros los europeos es un aspecto muy negativo. En los Estados Unidos, sin embargo, la opinión pública promedio nunca ha sido de esta opinión. Solo piense en Elizabeth Warren, quien estuvo aún más expuesta en el cuidado de la salud que Sanders, solo para recolectar muy pocos votos. Por no hablar del Obamacare: una reforma en definitiva tímida y poco eficaz, que sin embargo ya se ha mostrado demasiado revolucionaria, tanto que los republicanos llevan los últimos años intentando desmantelarla".
Ahora que las primarias demócratas están cerradas, ¿cuál es el valor del apoyo de Sanders a Biden?
"Es demasiado pronto para decirlo. Los votos de Sanders ciertamente no son votos de partido: es un electorado independiente, cuyo comportamiento es difícil de predecir. El apoyo de Sanders ciertamente ayuda a Biden, pero no es seguro que sea decisivo. En cuanto a los otros exponentes de la izquierda estadounidense, Ocasio-Cortez ya ha dicho claramente que tiene la intención de apoyar a Biden, mientras que Warren no se ha expresado hasta el momento".
¿Se ha hecho añicos definitivamente a estas alturas el sueño de Sanders, que tiene 78 años?
“Después de dos intentos fallidos, diría que el objetivo de la Casa Blanca está establecido. Sin embargo, esto no significa que su carrera política haya terminado. Un presidente reformista le podría encomendar carteras interesantes: por ejemplo, la de salud, o, mejor aún, la de educación”.
