“El sistema italiano de protección al consumidor en el mercado eléctrico, completamente liberalizado desde hace casi cinco años, representa un modelo de referencia que también podría ser adoptado por otros países en proceso de apertura del sector eléctrico a la competencia”. Así lo destacó el Ing. Paolo Vigevano, director general de la empresa pública Acquirente Unico (AU), en la jornada "El consumidor en el mercado energético europeo", promovida por la misma empresa con la IERN-International Energy Regulation Network.
“Con satisfacción –dijo Vigevano– hemos registrado la interposición del procedimiento sancionador por parte de la Comisión Europea, que ha reconocido el cumplimiento de los criterios comunitarios de nuestro sistema de determinación de los precios de la electricidad para consumidores protegidos. De hecho, estos no se establecen administrativamente, sino que corresponden a los costos de compra de electricidad en los que incurre AU, que opera en el mercado mayorista italiano y extranjero”.
“Este resultado -explicó Vigevano- ha sido posible gracias a la acción sinérgica del Gobierno y la AEEG hacia Bruselas, en apoyo a la vigencia de la regulación italiana del mercado eléctrico que, en Europa, se encuentra entre las que mejor combinan la promoción de competencia y la protección de los pequeños consumidores. Así lo demuestran también los datos sobre la transición del mercado protegido al libre y viceversa que ponen de manifiesto el dinamismo del comportamiento de los consumidores. Con la función de agregación de demanda realizada por Acquirente Unico, los pequeños consumidores participan en el 'juego competitivo' de la misma manera que los grandes consumidores con mayor poder de negociación individual”. A 31 de diciembre de 2011, el régimen de protección reforzada atendió a 28,5 millones de usuarios (23,7 millones de clientes domésticos y 4,8 millones de pequeñas empresas), para una demanda total de 84,3 TWh (25,4% del total), abastecidos por AU.
AU gestiona la Mesa del Consumidor de Energía en nombre de la Autoridad de Electricidad y Gas (Número gratuito de atención telefónica 800 166 654) para brindar información, asistencia y protección de derechos a los clientes finales de electricidad y gas. Además, tal y como prevé el legislador, Adquirente Unico se encuentra actualmente diseñando, construyendo y operando el Sistema Integrado de Información (SII), basado en un nuevo diseño para la estandarización de los procesos de comunicación e intercambio de información entre los operadores del mercado eléctrico y algunos de gas. El reciente decreto ley de “liberalización” (n. 1/12) ha previsto la extensión de sus funciones a la gestión de las mediciones de consumo de los clientes finales.
“En esta fase evolutiva del proceso de liberalización, los instrumentos de protección ayudan a crecer gradualmente entre los pequeños consumidores un clima de confianza en los mecanismos de mercado”, concluyó el Ing. Paolo Vigevano, señalando que “para crear un contexto en el que los proveedores puedan negociar libremente las condiciones comerciales sin restricciones, es necesario seguir invirtiendo en herramientas de información al consumidor. Sólo así podrá crecer el número de consumidores capaces de beneficiarse del enfrentamiento competitivo entre los distintos proveedores de energía”.
