El Nordeste es el nuevo Eldorado de las criptomonedas gracias a las políticas de reconversión parcial de las antiguas hidroeléctricas. El líder de la mini-revolución de la energía digital es la startup de Trentino cadena de bloques de los Alpes, una de las realidades más activas del Triveneto en la nueva "frontera" de la extracción de monedas alternativas.
Como se sabe, los sistemas informáticos se utilizan para extraer criptomonedas que requieren una potencia informática impresionante. ¿Dónde es posible encontrarlo a un precio asequible? Por ejemplo en centrales hidroeléctricas, plantas que obviamente encuentran productivas albergar actividades extractivas (minería) para aumentar los márgenes de sus cuentas de resultados.
«En el primer año, 2018, nos concentramos en la investigación y el desarrollo, identificando soluciones para ingresar al mercado a través de servicios de consultoría especializada, venta de potencia de cómputo y alquiler de maquinaria», explican los dos cofundadores francesco buffa e Francesca Failoni. Hasta la fecha, gestionan 18 plantas en el norte de Italia, ubicadas a lo largo de los Alpes, pero ya se han expandido también a Toscana y Liguria.
El proyecto operativo, denominado Alps Farm, nació en 2019 con una lógica relativamente simple: maximizar el rendimiento de la energía hidroeléctrica uniendo el mundo de las renovables con el de la tecnología blockchain. A través de la gestión de centros de producción de potencia informática, explotando el poder del agua, ofrecen la posibilidad de sumar una oportunidad de negocio al sector que ya está muy extendido en todo el mundo, especialmente en Estados Unidos.
Los sitios hidroeléctricos luego se convierten en pequeños centros de energía con múltiples posibilidades de uso: este es el caso, por ejemplo, de la planta de San Gaetano en Valstagna, en la provincia de Vicenza, que durante 70 años había estado haciendo su trabajo clásico de producir energía para la red de distribución privada e industrial. La planta, propiedad del gigante siderúrgico de Vicenza Afv Acciaierie Beltrame, actualmente destina el 80% de la energía producida para la venta a la red y el 20% restante se utiliza precisamente para alimentar la red informática que extrae las criptomonedas.
Gracias a las plantas actualmente activas, Alps Blockchain ha instalado 2.100 mineros que generan 300 petahash/h (con 9 megavatios/h) y esperan llegar a los 2022 mineros en 6.000. «Además de mejorar el valor de la energía autoconsumida, de media en más del 120%, el proyecto Alps Farm genera un impacto positivo en el territorio y en el mercado, propiciando la introducción de nueva demanda de energía limpia. Además, la minería plantea nuevas demandas en el mercado laboral de ingenieros, operadores de turbinas y técnicos energéticos calificados”, observan las dos startuppers de Trentino.
Sin embargo, no todos los sitios son aptos para la minería de criptomonedas: para albergar una granja minera, la planta debe tener una capacidad de producción de al menos 1.500.000 MW/h por año y garantizar la continuidad en la producción de energía, así como el requisito de no tener derecho a incentivos estatales a las RES, que en estos casos pueden limitar la viabilidad del proyecto.
La actividad de Alps Blockchain hoy en día se concentra aguas arriba, es decir, en la creación de la infraestructura que soporta la cadena de bloques y la consiguiente producción de poder de cómputo. Las máquinas que instalan se basan en el algoritmo SHA-256, que es específico de ciertas cadenas de bloques. «Hoy también nos dirigimos principalmente a los productores de energía y, por lo tanto, a un segmento B2B específico. Estamos planificando el desarrollo de un nuevo servicio b2c dedicado a aquellos interesados en comprar la potencia informática generada por el proceso de minería, para que sea aún más accesible incluso para los no expertos. Ligado a este proyecto está el objetivo de adquirir en el futuro una planta hidroeléctrica Propiedad". La actividad extractiva obviamente no es gratuita, produce consecuencias que habrá que ponderar bien, ya sea en términos ambientales que el uso de los recursos públicos.
