Ahora es oficial: la Champions League y la Europa League también se detienen. "A la luz de los desarrollos debido a la propagación de COVID-19 en Europa y las decisiones relacionadas tomadas por varios gobiernos - se lee en el sitio web oficial de la UEFA - todos los partidos de competición de clubes de la UEFA programados para la próxima semana se posponen. Esto incluye los partidos de vuelta restantes de los octavos de final de la UEFA Champions League el 17 y 18 de marzo de 2020; todos los partidos de ida de los octavos de final de la UEFA Europa League programados para el 19 de marzo de 2020; todos los partidos de la UEFA Youth League, cuartos de final programados para el 17 y 18 de marzo de 2020. Las decisiones adicionales sobre cuándo se llevarán a cabo estos partidos se comunicarán a su debido tiempo".
Un acto debido, más aún después de la positividad que se desprendió por la mañana del Callum Hudson-Odoi del Chelsea con la consecuente cuarentena del Everton de Ancelotti, que bloqueó efectivamente hasta la Premier League inglesa, tras las ya anunciadas suspensiones de la Serie A, Liga española, La Ligue 1 francesa y la Eredivisie holandesa, a las que en minutos se sumará también la Bundesliga alemana. Pero la UEFA ya había decidido qué hacer ayer, después de eso la emergencia del coronavirus se había ampliado mucho más allá del fútbol. Desde el baloncesto (NBA y Euroliga) hasta el tenis (torneos cancelados durante las próximas seis semanas), desde la Fórmula 1 hasta Moto GP, todos los deportes habían dado una señal que Nyon ya no podía ignorar. Así se detiene la segunda "máquina" organizativa más importante del mundo, sólo por detrás de la Fifa, también evidentemente en la ventanilla.
"Tras los aplazamientos, también se han aplazado los sorteos de los cuartos de final de la UEFA Champions League y la UEFA Europa League previstos para el 20 de marzo", continúa el comunicado oficial. – La UEFA invitó ayer a representantes de sus 55 federaciones miembro, junto con las juntas directivas de la Asociación de Clubes Europeos y las Ligas Europeas y un representante de FIFPro, en una reunión por videoconferencia el martes 17 de marzo para discutir la respuesta del fútbol europeo al brote de coronavirus". El texto difundido por Nyon, neto de la inevitable burocracia, deja claro que, el próximo martes, hablaremos sobre todo del aplazamiento de los europeos, a estas alturas casi seguro.
Difícil, si no imposible, que la Eurocopa 2020 comience regularmente el 12 de juniotambién porque, incluso suponiendo que la emergencia haya pasado, ahora hay demasiados campeonatos suspendidos, con inevitables repercusiones también en las próximas ediciones de la Champions League y la Europa League. La única forma posible, suponiendo que el Covid-19 lo permita (y esto, sinceramente, todos esperamos que sea más allá del deporte), es alargar las temporadas hasta junio-julio, aplazar la Eurocopa al otoño o, más probablemente, al verano de 2021. Esto supondrá una gran pérdida económica por parte de todas las federaciones, ninguna excluida, pero al fin y al cabo la guerra contra el Coronavirus le está costando caro a cualquier sector y el deporte, más allá de los intentos extremos por seguir, ya no podía quedarse al margen. Y si incluso la UEFA y la Premier League entendieron esto, significa que realmente no había otras opciones.
