Egon Schiele era un artista con una personalidad poco convencional y narcisista. La mayoría de sus obras se caracterizan por un aspecto oscuro y visionario, obsesivamente centradas en temas principalmente eróticos. Prefería modelos jóvenes sin vergüenza y preferentemente con un cuerpo delgado, propio de adolescentes. Su primera modelo fue su hermana Gerti (Gertrudis). En un retrato de 1909 la representa inspirada en las obras de Klimt. El segundo modelo, Wally Neuzil, del que realizó varios dibujos eróticos. Uno de los cuadros más importantes, que manifiesta la relación amorosa entre los dos enamorados, se titula “La muerte y la niña”, se trata de un trágico abrazo en el que el pintor destaca la apasionada despedida entre los dos enamorados. La suya fue una pasión sentimental casi siempre breve y enfermizamente conducida a la exasperación que él mismo conducía al final para escapar de una violencia íntima y avasalladora que no hubiera podido dominar.
Egon Schiele, pintor y dibujante austriaco, nació el 12 de junio de 1890 cerca de Viena y murió el 31 de octubre de 1918 en la misma ciudad. Su padre, nacido en Viena, era jefe de estación de los ferrocarriles estatales, la madre de Schiele, nacida Soukupova en 1861 en Krumlov, provenía de una familia de campesinos y artesanos del sur de Bohemia. Egon tuvo dos hermanas, Mélanie y Gertrude, la mayor, Elvira, fallecida en 1893. Quizás su personalidad atormentada, casi misógina, se encuentre en la relación con su madre, figura maternal y amorosa con sus hijos, en contraposición a una mujer amorosa, una necesariamente erótica.
Desde niño, Egon Schiele mostró interés por el dibujo, el cual practicó incansablemente. Su educación tuvo lugar primero en la escuela primaria en Tullan, luego en la universidad en Krems y en la escuela secundaria en Klosterneuburg. A partir de 1905, año de la muerte de su padre, comienza a pintar sus primeros cuadros, entre ellos autorretratos. La muerte de su padre nubla su juventud, ya de por sí difícil para un carácter introvertido ya la vez intolerante, le dará una visión oscura y torturada del mundo. Su tío se convertirá en su tutor, quien intentará, sin éxito, guiar al niño hacia una carrera en los ferrocarriles, en la École Polytechnique Supérieure. Su madre, a pesar de su relación conflictiva con su hijo, y con el apoyo de su profesor de dibujo, Schiele ingresó a la Academia de Bellas Artes de Viena en 1906, adquiriendo técnicas generales de pintura del profesor Christian Griepenkerl, un pintor académico conservador. Pero la relación entre ambos resulta bastante tormentosa: Schiele, incapaz de seguir soportando la tutela académica de sus profesores, abandona la Academia, seguido de amigos que comparten las mismas convicciones. Luego fundó el Seukunstgruppe (Grupo para el Arte Nuevo), haciéndose notar así Arthur Roessler, crítico de arte del Journal Ouvrier, quien lo apoyará en el futuro. Entre los miembros de este grupo se encuentra Anton Peschka, cuya amistad marcará la vida de Schiele: cada uno se apoyará para promocionar sus primeros trabajos, y Peschka se casará en 1914 con una de las hermanas de Egon, Gertrude. Schiele descubre un arte diferente en Viena durante una exposición de artistas del segundo movimiento de Sezession (Secesión en francés), más cercano al Art Nouveau. A los 17 años, en 1907 conoció a Gustav Klimt, entonces de 45 años, en quien reconoció a su modelo y maestro espiritual. La admiración es mutua entre los dos artistas.
1909 vio la primera participación de Schiele en una exposición pública en Klosterneuburg. En el mismo año expuso sus obras en la Exposición Internacional de Bellas Artes de Viena.
Si en sus inicios Schiele se mantuvo cercano al Jugendstil (nombre dado al movimiento de Secesión en Alemania por la revista Jugend), poco a poco se fue alejando. Realizó numerosos retratos de amigos y autorretratos, que fueron expuestos en numerosas galerías austriacas y alemanas: en la Casa de Exposiciones de Budapest, con el "Groupe du Nouvel Art", en Glozt de Munich, con artistas del "Cavalier Bleu" y en la exposición “Groupe Particulier” de Colonia. Pero solo una pequeña parte de los críticos reconoce su talento, la otra parte juzga sus obras excesivas como el resultado de una mente perdida. En 1911 se unió al grupo "Sema" en Munich, que ya incluía a Klee y Coubine. El mismo año conoció a una joven de reconocida reputación, Wally Neuzil, ex modelo de Klimt, quien se convirtió en su modelo y compañera. Ambos se trasladaron a las provincias, a Krumlov, cerca del Vltava, en el sur de Bohemia (ahora República Checa). Sin embargo, los habitantes de Krumlov, si bien lo aceptan, encuentran difícil relacionarse con él, demasiado a menudo altivo y desagradable, también debido a sus hábitos definidos como demasiado libres para el ambiente donde se consagró el valor de la familia. Y es así como el artista se ve obligado a abandonar la ciudad para instalarse en Viena. La recepción del artista ciertamente ya no estaba abierta: la profusión de dibujos de naturaleza erótica de Schiele, combinada con sospechas de malversación de fondos de jóvenes adolescentes en su contra, llevaron a su arresto en 1912.
Estaba obsesionado con las modelos adolescentes semidesnudas o desnudas y este hecho, después, le causó muchos problemas, pues incluso fue detenido por una falsa denuncia por corrupción de menor que le valió veinticuatro días de prisión, por haber insultado. publicar moralejas. Pero lo suyo no fue una provocación, sino algo íntimo y personal que ya no pudo contener. Algunas de las pinturas, en su mayoría desnudos, fueron confiscadas por el juzgado del condado. En 1913, Schiele decidió dejar a su socio Wally Neuziel y se mudó a Carintia y luego a Trieste. Su obsesión por los jóvenes modelos casi infantiles lo lleva a constantes desacuerdos con las personas que intentan en cambio ayudarlo, reconociendo en Egon una morbosidad hacia un erotismo maníaco y cada vez mayor. La fama de Schiele aumentó gradualmente fuera de Austria. En 1913 y 1914 participó en numerosas exposiciones internacionales: Budapest, Colonia, Dresde, Munich, Berlín, Düsseldorf, Bruselas, París y Roma. Se exhibe por primera vez en el pabellón de la Secesión. Entre 1913 y 1916 publicó sus obras y poemas en el semanario berlinés Die Aktion. En 1916 se publicó un número especial titulado Cahier d'Egon Schiele, con sus dibujos y xilografías.
En 1914, el artista conoció a las dos hermanas que vivían frente a su estudio en Heitzingerstrasse, Adèle y Edith Harms. Por intervención de algunos personajes que reconocen su talento, es eximido del servicio armado y hace su servicio de guerra en la administración. Por lo tanto, puede continuar pintando y exhibiendo en Austria, Alemania y Escandinavia. Cuatro días antes de su servicio en la guerra, se casó con Edith Harms, tres años mayor que él, el 17 de junio de 1915, marcando así el comienzo de un período menos problemático en su creación y en su vida.
El 21 de junio comenzó su servicio en Praga, acompañado por Edith, que se había instalado en el Hotel París. A partir de mayo de 1915, trabajó como oficinista en un campo de prisioneros de la Baja Austria, donde realizó algunos retratos de oficiales detenidos. En 1917 fue trasladado a Viena y el 5 de enero de 1918 murió Klimt, a quien Schiele pintó un retrato en su lecho de muerte. En marzo se celebrará la 49ª Exposición de la Secesión Vienesa, presidida por el propio Klimt.
El pintor no tuvo tiempo para llevar a cabo la mayoría de sus tareas: el 28 de octubre de 1918, su esposa, entonces en su sexto mes de embarazo, murió a causa de la gripe española, que luego se extendió por toda Viena y se cobró millones de víctimas en Europa. . Egon Schiele murió de la misma enfermedad tres días después, el 31 de octubre de 1918, acabando también con su tormento interior.
Vídeo de presentación de la película biográfica del artista (2016) dirigida por Dieter Berner
