Al otro lado del mundo ya habían estado Vieri padre e hijo, Ciccio Graziani, Angelo Colombo, Nicola Berti, Benny Carbone. Jugadores más o menos conocidos, pero todos con pocas e irrelevantes apariciones al principio o al final de su carrera. El verdadero embajador del fútbol será en cambio él, Alessandro Del Piero, de 37 años, 19 de los cuales en la Juventus., del que fue y será siempre la bandera, el símbolo, el campeón por excelencia.
Ahora es oficial: Del Piero, 513 partidos y 208 goles en blanco y negro, ficha por el Sydney FC, equipo australiano fundado recién en 2004, cuando Alex ya lo había ganado todo en Europa y en el mundo. El mítico capitán se marcha pues a Australia: se quedará allí, si se respeta el contrato en toda su duración, durante dos años, con un salario de 1,6 millones de euros netos por temporada.
Temporada que ya casi empieza: la A-League arranca el 5 de octubre y aprovechando la imagen, el talento de Del Piero lanza el reto (improbable, a decir verdad) al inalcanzable rugby. En la ciudad que acogió los Juegos Olímpicos de 2000 hay de hecho una gran colonia italiana (unas 50 personas), dispuesta a llenar el estadio para ver llegar al pupilo desde las antípodas del globo.
“Es un día especial para mí – estas son las primeras palabras del “sureño” Del Piero, en una rueda de prensa por última vez en Turín, antes de tomar el vuelo a Australia -. Estoy feliz de anunciar que he firmado el acuerdo con Sydney: durante los próximos dos años seré australiano. Me enfrentaré a una aventura espléndida, sorprendente y sin duda fuerte, pero debo admitir que al final de este largo viaje no podría haber un lugar mejor. Lo que pasó tiene sentido y estoy feliz de poder empezar esta aventura”.
A continuación, Del Piero agradeció, sin mencionarlos, al resto de equipos que le habían apoyado con fuerza el día después de su despedida de la Juve y hasta hace unos días. También se trataba de equipos europeos de primer nivel, como Liverpool y Arsenal., o el lateral suizo de Sion, donde acabó su carrera su amigo Gattuso y que por un momento también pareció muy cercano al ex número 10 de la Juventus. Pero Del Piero ya tenía en mente una nueva aventura. Una nueva misión. “Voy a un país que todos me describen como fantástico, a una ciudad que todos dicen que es hermosa. quiero confrontar un país que está a la vanguardia del deporte, y trataré de que el fútbol australiano pueda evolucionar también gracias a mis consejos. Espero que los australianos y los muchos italianos que están allí puedan disfrutar y que el fútbol se convierta en un deporte nacional de primer nivel. El proyecto requiere una estrecha colaboración entre Sydney, la A-League y yo: como resultado, estoy orgulloso, porque no es un proyecto de un equipo y una ciudad, sino una colaboración global de toda la nación. Es un honor ser llamado para hacer esto..
Del Piero explicó entonces que la elección también se hizo en función de la familia, que lo acompañará en esta experiencia: "mi familia me seguirá. El campeonato comienza en un mes, exactamente el 5 de octubre. Creo que puedo estar disponible para esa fecha. Me seguirá en esta aventura Giovanni Buonocore, que es mi entrenador y entrené con él durante un mes y medio. Tendré que conocer a mis nuevos compañeros de equipo, tendré que entrenarme como jugador para un nuevo equipo, lo que no ha sucedido en mucho tiempo".
Por último, el inevitable pensamiento de la Juventus: “Todo lo que existe hoy se quedará en Turín. Mi oficina, mi casa, nuestra tienda. Todo seguirá igual, pero no me veréis por la calle por aquí. ¿La ubicación de la conferencia? El que representó a la abogada Agnelli es única y siempre permanecerá en el tiempo. La elección la dicta el azar y lo bonito es esto: que al final nos encontramos aquí. Siempre habrá cariño en el mundo de la Juventus. Incluso ese día no terminó cuando me di cuenta de que nunca volvería a jugar para la Juve. ¿La camiseta número 10? Gracias a todos los que querían comprarlo. No niego que se me escapó una sonrisa cuando leí que era el best seller. Pero ahora tendré otra camiseta y espero que tenga las mismas emociones desde otros puntos de vista. 10 en la Juve? No sé por qué nadie lo eligió o por qué la empresa no se lo dio a nadie..
Palabras de cariño, inmediatamente correspondidas por La Juventus, que en Twitter dio buena suerte a su atemporal bandera: "Buena suerte a Ale Del Piero para su nueva aventura en Sydney".
