Estados Unidos está "activamente" comprometido en la preparación de nuevas sanciones contra Rusia. Así lo aseguró ayer el portavoz de la Casa Blanca, Jay Carney, en vísperas de una reunión en Ginebra considerada por muchos analistas como la última oportunidad para una salida diplomática a la crisis. A la mesa también se sentarán representantes de Kiev, Moscú y la Unión Europea. En cambio, está programada una entrevista televisiva con el presidente Vladimir Putin desde la capital rusa, un maratón de preguntas y respuestas con los ciudadanos que comenzará a las 10 a.m. hora italiana. La retransmisión en directo tendrá una duración de unas cuatro horas y será retransmitida en directo por tres televisiones estatales y tres radios.
“En cuanto a las sanciones, el presidente fue muy claro: si Rusia no aprovecha esta oportunidad (de Ginebra, ndr) para una desescalada, los costos a pagar aumentarán”, dijo un funcionario del Departamento de Estado estadounidense que viajaba por Europa con el jefe de la diplomacia en Washington, John Kerry. “Cada vez que Rusia tome medidas destinadas a desestabilizar Ucrania y violar su soberanía, habrá consecuencias”, confirmó Barack Obama a CBS.
Mientras tanto, al menos tres personas murieron y otras 13 resultaron heridas en enfrentamientos armados entre fuerzas leales y prorrusas en el sureste de Ucrania. Así lo anunció el gobierno de Kiev, explicando que los "atacadores" prorrusos se llevaron lo peor, unas 300 personas que atacaron una unidad de la guardia nacional en Mariupol durante la noche. El asalto, que continuó hasta las primeras horas de la mañana, fue repelido por las fuerzas leales, que no sufrieron pérdidas. Más de 60 atacantes fueron detenidos y arrestados, confirmó en Facebook el ministro del Interior de Kiev, Arsen Avakov.
Por su parte, Yulia Timoshenko ha pedido que se declare el estado de emergencia en el este de Ucrania para permitir que las fuerzas armadas intervengan sin restricciones contra los rebeldes prorrusos que han ocupado muchos edificios administrativos. Así lo informó la agencia de noticias Interfax, precisando que esto llevaría al aplazamiento de las elecciones presidenciales del próximo 25 de mayo, en las que es candidato el ex primer ministro de Kiev.
