La legislación que rige la movilidad y los despidos también debe aplicarse a los directivos, e Italia, al no haber previsto nunca tal equiparación, ha violado el derecho comunitario. Así lo estableció el Tribunal de Justicia de la Unión Europea, al señalar cómo la legislación nacional "“excluye ilegalmente” a los directivos del procedimiento de despido regulado por la directiva comunitaria sobre despidos colectivos.
A nivel legal, el código civil italiano (artículo 2095) distingue cuatro categorías de trabajadores: ejecutivos, gerentes, trabajadores de cuello blanco y trabajadores de cuello azul. Pero nuestro país con la ley para la aplicación de la directiva comunitaria sobre despido colectivo se refiere a los trabajadores, empleados y directivos, excluyendo a los directivos. Por ello, la Comisión Europea pidió explicaciones al respecto, considerando que la categoría de ejecutivos también incluye a las personas en una relación laboral. Según el ejecutivo comunitario, la directiva en cuestión no ha sido correctamente implementada por la legislación italiana, dado que la legislación comunitaria "se extiende a todos los trabajadores sin excepción" mientras que a nivel nacional solo trabajadores, empleados y cuadros.
En 2008, la Comisión recurrió por tanto al organismo luxemburgués, que después de más de cinco años puso fin a un litigio en el que Italia es reconocida como morosa. En efecto, el Tribunal de Justicia de la UE considera que Italia "habiendo excluido, con la ley 223/1991, la categoría de ejecutivos del ámbito de aplicación del procedimiento previsto en la directiva 98/59/CE relativa a la aproximación de las leyes de los Estados miembros en materia de despidos colectivos, Italia ha incumplido sus obligaciones”.
