Después de los coches eléctricos, los cohetes espaciales y el mundo de las redes sociales, la última apuesta de Elon Musk son los chip en cerebro. Neuralink, la empresa de implantes cerebrales del multimillonario del que más se ha hablado, dijo el jueves 26 de mayo que había obtenido elautorización por la Food and Drug Administration (FDA) para realizar el primer estudio clínico de su dispositivo de investigación en humanos. “¡Estamos encantados de informar que hemos recibido la aprobación de la FDA para comenzar nuestro primer ensayo clínico en humanos!”, anunció Neuralink en Twitter, calificándolo como “un primer paso importante que algún día permitirá que nuestra tecnología ayude a muchas personas”.
La aprobación de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. marcaría un hito para la compañía con sede en California que, con el respaldo de Musk, ha atraído enormes recursos y la atención de los inversores a un campo conocido como interfaz cerebro-computadora, en el que científicos e ingenieros están desarrollando chips electrónicos que pueden decodificar la actividad cerebral y comunicarla a las computadoras. La compañía solo ha realizado investigaciones en animales hasta el momento, y no está claro cuándo podrían comenzar los ensayos clínicos en personas.
¿Por qué Musk sueña con insertar chips en su cerebro? Combate algunas patologías graves, como el Parkinson o el Alzheimer, pero también para restaurar la funcionalidad de las personas que sufren parálisis y patologías debilitantes como la esclerosis lateral amiotrófica. Pero no solo. En el futuro, el objetivo es un cerebro "computarizado" y por lo tanto mejorado que podría permitirnos administrar mejor la "sociedad de robots" hacia la que viajamos, como él mismo declaró, revelando escenarios inquietantes.
Chips en el cerebro: los resultados en animales
El magnate sudafricano ha dicho varias veces desde 2019 que su compañía de chips cerebrales pronto obtendrá la aprobación de la FDA para ensayos en humanos. Pero la solicitud de la empresa fue rechazada. Desde diciembre pasado, la startup también ha estado bajo una investigación federal por la muerte de 1500 animales causada por las pruebas. Pero ¿Qué resultados han tenido hasta ahora? Se implantaron chips del tamaño de una moneda en los cráneos de cerdos e monos.
Por ejemplo, se conoce el experimento sobre Gertrude, presentado por Musk en 2020. El cerdo mostró signos de conexión entre los electrodos adheridos a su hocico y la PC.
En cambio, varios monos pudieron "jugar" videojuegos o "escribir" palabras en una pantalla simplemente siguiendo el movimiento del cursor con los ojos.
Chips en el cerebro: los experimentos de otras empresas antes de Musk
En realidad, a las empresas les gusta Neurotecnología Roca Negra e sincronizador ya han implantado sus dispositivos en humanos para ensayos clínicos, y al menos 42 personas en todo el mundo tienen implantes de computadoras cerebrales. Dichos dispositivos han hecho posible hazañas que alguna vez pertenecieron al reino de la ciencia ficción: un hombre paralítico que golpea a Barack Obama con una mano robótica, un paciente con ELA que escribe mientras piensa en las pulsaciones de teclas, un paciente tetrapléjico que camina aunque con un paso lento pero natural.
Si bien la mayoría de las empresas que tratan de comercializar implantes cerebrales se centran en las personas con necesidades medicas, Neuralink tiene ambiciones aún mayores: crear un dispositivo que no solo restablezca las funciones humanas, sino las mejores, como suele afirmar el propio Musk en tonos incluso demasiado exaltados: “Queremos ir más allá de la capacidad de un cuerpo humano normal con nuestro tecnología”, “Esta tecnología es tan segura que se la implantaría a mis hijos”.
Las reacciones
Cuando Neuralink tuiteó la noticia, yo Comentarios estaban llenos de elogios y buenos deseos por un lado, pero también de críticas y reproches por el otro. En realidad los comentarios negativos se deben a una aparente desconfianza hacia Musk y no hacia la tecnología en sí.
Pero ser visionario y poco convencional a largo plazo puede conducir a delirios de omnipotencia. A decir verdad, el negocio del multimillonario consiste en ideas extremadamente ambiciosas como vivir en Marte, autos sin conductor, resolver el problema del tráfico y hacer que la gente en Internet hable con responsabilidad. Pero estas ambiciones también han ido acompañadas de varios fracasos, como la explosión de Megacohete SpaceX en abril (que según Musk era un resultado esperado) y el estancamiento de los proyectos de The Boring Company en Washington DC y Los Ángeles en 2021 (para construir un sistema de túneles subterráneos para solucionar el problema del tráfico). Sin olvidar la casi quiebra de Tesla y SpaceX en 2008, su participación en PayPal y el tuit en el que amenazó con sacar a Tesla de la lista, lo que resultó en una demanda. A esto se suma el Récord Mundial Guinness de mayor pérdida de activos historia personal, tanto que pierde la primacía de el hombre mas rico del mundo.
