Señor K, como el El multimillonario checo Daniel Kretinsky, de 47 años, uno de los más misteriosos protagonistas de las finanzas europeas, sigue comprando lo mejor del retail del continente, tras convertirse en el número uno en el ámbito energético (gas, petróleo, carbón) y editorial. Aunque este último movimiento suyo, entre otros, nos preocupa muy de cerca, en Italia los operadores de prensa y distribución no saben ni remotamente quién es. Y, sin embargo, ya decide lo que sucede en nuestro país en retail, energía y prensa.
Daniel Kretinsky: número uno en Europa en retail
Hace unos días Kretinsky, a través de su entidad financiera de Luxemburgo Inversión de capital de Vesa, se compró una participación de más del 13% de Fnac Darty, uno de los principales grupos internacionales con cadenas de electrodomésticos, informática, telefonía y electrónica del hogar además de entretenimiento (más de 8 millones de euros de facturación en 2021, presente en Europa, África y MO), convirtiéndose en el segundo mayor accionista tras Ceconomy . En el que también se incluye al gigante europeo MediaMarktSaturn y del que Kretinsky posee una participación sustancial además de que también ostenta una participación del 37% en la alemana Metro AG (de la que pretende convertirse en propietario absoluto).
No solo eso, Mister K también es el accionista de referencia del gigante francés de la alimentación Casino (30,5 millones en 2021, presente en Francia y Latinoamérica) en el que posee el 10,01% del capital y el 7,42% de los derechos de voto y elección de los directivos del grupo que incluye marcas como Monoprix, Franprix, Géant y Naturalia. Vesa Equity ha incrementado recientemente su participación en el capital del gigante de la distribución deportiva estadounidense, Foot Locker (7 millones de dólares de facturación) llevándolo del 6 al 10,3% (equivalente a un valor de 400 millones de dólares), con un desembolso vertiginoso de varios miles de millones.
También es número uno europeo en energía
Tras el colapso de la Unión Soviética, las gigantescas empresas estatales de los países satélites, llenas de deudas pero también de patentes, tecnologías y personal, quedan a merced de empresarios occidentales con enormes medios económicos. Los empresarios eslovacos también se benefician de ello, bien guiados y financiados. Patricio Tkac e Petr camarero y operadores muy ambiciosos como el jovencísimo Kretinsky que fundó la empresa en 2009 Energeticky en Prumyslovy Holding AS (EPH), una de las principales compañías eléctricas de Europa Central y que hoy registra una facturación no revelada pero aparentemente superior a los 3-4 mil millones de euros.
Y a pesar de la oposición de los círculos de Bruselas que prohíben las inversiones en minas de carbón contaminante, Kretinsky ha adquirido los activos de lignito en Alemania, Polonia, Inglaterra, Francia y Eslovenia y también en el sector eléctrico con muchas plantas, incluidas 7 en Italia. “El lignito es la tecnología puente ideal –declaró al día siguiente de la operación al diario Handelsblatt– Alemania no puede producir electricidad solo con energías renovables”. Nunca inversiones más adecuadas, ante ese huracán energético que llega con el colapso del suministro de gas desde Rusia. Es más, este astuto Mister K, en 2010 adquiere el 49% de Eustream, el gasoducto principal que conecta el gas ruso que transita por Ucrania con Eslovaquia y Europa (particularmente Polonia, la República Checa y Austria). Y que, según un acuerdo inicial entre Eslovaquia, Polonia, Rumanía y Hungría, debería transformarse en una red para el transporte de hidrógeno y CO2, en lugar de gas natural.
Kretinsky también es dueño de varios medios
Desde el principio, Mister K se dedicó al ascenso de los medios de toda Europa Central, los antiguos países satélites de la URSS y construyó un imperio mediático capaz de influir en la opinión pública de todos estos países. En 2018 abre su impresionante toma de control de los medios franceses, mientras que al mismo tiempo se hace cargo de numerosas estaciones de radio europeas. En Francia, adquiere el imperio editorial del grupo. Lagardiere Active y entrar en la capital de Le Mundo en una posición dominante. Entre los diarios que ahora posee en Francia, a través de Czech Media Invest (CMI), hay publicaciones de suma importancia como Elle, Art&Decoration, Télé 7 Jours, France Dimanche, Ici Paris y Public. Y en septiembre de 2021 el magnate checo anuncia que posee el 5% de la emisora nacional TF1, pero su mirada también está puesta en el grupo de radio y televisión ProSiebenSat1 con sede en Baviera. Así, Kretinsky controla ahora el 12% del capital, según ha desvelado el Suddeutsche Zeitung, frente al 25% del accionista de referencia, el italiano. Mediaset.
Los secretos de un ascenso meteórico: ¿quién es Daniel Kretinsky?
Mister K también está creciendo en el fútbol; de hecho es copropietario y presidente de la Esparta Praga y quiere convertirse en accionista minoritario de la West Ham para alrededor del 27%. La compañía inglesa, a causa del Covid, se encuentra en una gravísima crisis, con una pérdida de más de 77 millones de euros en el ejercicio 2020. Esta sería solo la última de las operaciones de crecimiento de facturación de Kretinsky para el perímetro exterior, porque la europea y americana los analistas del mercado financiero creen que tiene la firme intención de volver a crecer y muy rápidamente gracias a una amplia y constante disponibilidad de recursos financieros. Con operaciones, entre otras cosas, muy cuidadosas para no dar inmediatamente alarmas y obstáculos. Mister K, en efecto, parte de la compra de pequeñas acciones del capital de la empresa atacada, sin mostrar aparentemente un gran interés en aumentarlas y ni siquiera en ingresar al directorio o solicitar cargo alguno. Y luego, de repente, poniendo sobre la mesa ingentes recursos ante situaciones de crisis grave, implementa sus cuotas, volviéndose resolutiva en todo, en la gestión, en las estrategias, en las políticas.
Último secreto: elige sectores donde, por diversas razones, la economía tradicional todavía cuenta mucho, desde los medios tradicionales hasta el comercio minorista para necesidades básicas, desde el carbón hasta el fútbol. Eligió, por ejemplo, las minas y plantas de carbón como core business de su compañía energética, porque –subraya con cínico realismo– el 75% de la electricidad mundial se produce a partir del carbón y seguirá siéndolo. Y como ninguna de las plantas compradas se ha puesto en marcha desde cero, Mister K logra amortizar rápidamente las inversiones. Así, de los 2,6 millones de dólares que facturaba hace 4-5 años, Daniel Kretinsky ha conseguido subir a los 5,3 actuales, que sin embargo se consideran muy por debajo del tamaño real del grupo.
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