Ni siquiera las low cost se salvan de la crisis. Y, sin embargo, el mayor comprador mundial de muebles italianos es un gigante de precios bajos: Ikea. Productos Made in Italy representar 8,1% de las compras de la empresa escandinava para todas sus 338 tiendas en todo el mundo, de los cuales 20 en nuestro país. Además, en el ranking mundial de proveedores, somos terceros, superados únicamente por China (22,8%) y Polonia (17,8%). “Es difícil encontrar en otros lugares la cultura industrial que existe en Italia: la cadena de suministro funciona, la logística también”. Palabra de Lars Petersson, director general de Ikea Italia, que ha presentado hoy los resultados anuales en Roma.
Sin embargo, la primacía de Suecia en Italia es un indicio de las dificultades que enfrenta el sector. Ikea compra para revender, y desde este punto de vista la noticia no es la mejor. En el año fiscal que acaba de terminar, la facturación de la compañía en nuestro país disminuyó un 4,5%, hasta los 1,5 millones de euros. Un descenso que aumenta hasta el 7,8% si consideramos solo tiendas comparables año a año. En particular, disminuyeron las ventas de muebles (-6,8%), que representan el 55% de los ingresos totales.
“Nuestra caída, en cualquier caso, es menor que la del mercado –explica Elena Alemanno, directora general adjunta–. Nuestro cuota de mercado en el sector del mueble, de hecho, pasó del 9,1 al 9,3%”. Sin embargo, se trata de un aumento menor que en años anteriores, considerando que sólo en 2007 la participación de la empresa fue del 4,2%.
En cuanto al número de visitas a tiendas ikea, la facturación cayó mucho menos (-2%, a 44,8 millones) y esto significa solo una cosa: “Nuestros clientes compraron menos, centrándose en productos más baratos – continúa Petersson -. Miramos con optimismo a la datos publicados esta mañana por Istat sobre la confianza del consumidor, pero sabemos que al menos los próximos dos años habrá que afrontarlos con mucha cautela, porque la recuperación no será rápida”.
Por supuesto, compramos menos, pero Italia sigue siendo un mercado crucial para Ikea. En el balance global de la compañía, ocupamos el quinto lugar por el volumen de ventas (6,1% del total). L'inducido creado en nuestro país supone 2.500 empresas, tiene un valor de 200 millones de euros y ha permitido crear alrededor de 5 puestos de trabajo.
Hay, sin embargo, un punto débil, y siempre es el mismo: “En términos de inversiones, el mayor obstáculo es la falta de certezas en la interpretación de las leyes –continúa Petersson-. Es difícil saber de antemano si un proyecto se llevará a cabo y cuándo”. El ejemplo más efectivo es el de la tienda de Ikea en Pisa, “que abrirá el 5 de marzo, después de una planificación de siete años”. Pero las dificultades burocráticas no asustan a los suecos y el CEO lo confirma"el plan de expansión en Italia para el futuro: queremos otra tienda en Roma, también estamos trabajando para abrir en Verona y agregar la cuarta tienda en el área de Milán".
Mientras tanto, la expansión también continuará en internet. la empresa empezó el servicio de comercio electrónico durante apenas un año: los ingresos online son modestos (12 millones de euros), pero "somos el segundo país del mundo por el número de fans en la página de Facebook de Ikea -continúa el adjunto de Petersson-, mientras ocupamos incluso el primer puesto por su sobre la interacción en Twitter. Como buenos italianos, nos gusta interactuar”. A la espera de la recuperación del consumo.
