Inter llora, Napoli celebra pero cambia de entrenador. Tarde agridulce para el fútbol italiano, con los Azzurri persiguiendo a Ancelotti a pesar de los octavos de final y los Nerazzurri de Conte eliminados y relegados a la Europa League. Así que no le bastó al Barcelona dejar a Messi en casa y armar un 3-5-2 totalmente experimental: la presión acabó pesando demasiado en las piernas del Inter, obligado a inclinarse ante su afición tras saborear el olor de la clasificación .
En noches como esta, la ansiedad por el rendimiento puede jugarte una mala pasada, especialmente cuando los demás no tienen nada que perder y ganar se convierte más en una obligación que en una hazaña. Y así sucede que te encuentras abajo por un gol después de haber fallado al menos tres y luego, a pesar de un empate logrado justo al final de la primera parte, para pasar una recuperación en el campo contrario sin poder golpear, finalmente sufriendo el más clásico de los bulos. Si a esto le sumamos el triunfo 2-1 del Borussia sobre el Slavia Praga, sale una eliminación candente, precisamente porque era evitable.
“Tuvimos las oportunidades de ganar, nos faltó esa pizca de cinismo y precisión para hacer realidad lo que creamos – el amargo comentario de Conte. - Poco tengo que reprochar a los jugadores, lo dieron todo. Fallamos el gol, luego encajamos el 2-1 que nos mató desde todos los puntos de vista. Por la actuación merecíamos algo más, también lo siento por la afición que nos empujó de principio a fin. Ahora nos toca arremangarnos, seguir trabajando, levantarnos y seguir nuestro camino. Es un momento complicado para nosotros, quedan dos partidos y luego llega el descanso. No estoy pensando en el mercado de fichajes, estoy pensando en recuperar a algunos jugadores…”.
Partido embrujado en San Siro, con el Inter cerca de marcar en tres ocasiones (D'Ambrosio, Biraghi, Lukaku) y castigado en cambio por Carles Pérez, uno de los muchos reservas elegidos por Valverde para una velada aparentemente sin pretensiones (23'). Poco después la rueda pareció girar, con el Barça comiéndose el 2-0 con Lenglet y los nerazzurri empatando con Lukaku, espléndidamente servido por Lautaro, al final del tiempo (44').
Parecía el preludio de una recuperación de asalto y de hecho lo fue: una pena sin embargo que el equipo de Conte, a pesar de las oportunidades que tuvo (sobre todo las de Lukaku, desafortunado primero en patear a Neto y luego en estirar demasiado un balón muy goloso), no supo encontrar el gol del 2-1, acabando en cambio sufriéndolo del bebé fenómeno Ansu Fati, muy bueno encontrando el tiro de esquina y congelando a Handanovic (86').
Y dado que del Dortmund no ha llegado ningún regalo, he aquí la eliminación de la Champions y el descenso a la Europa League, competición que el Inter, una vez despojado del enfado, aún podrá afrontar con estímulos y perspectivas.
La otra gran noticia de la noche llega del Nápoles y seguramente no por el triunfo ante el Genk: el 4-0 le valió la clasificación para los octavos de final pero no salvó al banquillo de Ancelotti, despedido oficialmente por De Laurentiis tras un cara a cara ( bastante breve sin embargo) en el hotel Vesuvio.
“Società Sportiva Calcio Napoli ha decidido revocar el cargo de director técnico del primer equipo del Sr. Carlo Ancelotti – se leyó a las 23.38 horas en el sitio web oficial del club. – Las relaciones de amistad, estima y respeto mutuo entre el club, su presidente Aurelio De Laurentiis y Carlo Ancelotti se mantienen intactas”.
Así, las declaraciones realizadas por el técnico unas horas antes, inmediatamente después de la victoria sobre los belgas, donde decía confiar en la continuación de la temporada, se vuelven aún más amargas. Evidentemente, se trataba de frases inventadas, porque De Laurentiis, como adelantó ayer, ya lo había decidido: vía Ancelotti, dentro de Gattuso. Se espera que Rino esté hoy en la ciudad para firmar el contrato, tras lo cual deberá hacerse cargo de una situación tan compleja como estimulante.
Sin embargo, tendrá la oportunidad de jugar la Champions, dado el éxito sin incidentes de su equipo sobre el desafortunado Genk: un 4-0 firmado por Milik (hat-trick en el 3', 26' y 38' de penalti ) y Mertens (75' de nuevo desde el punto de penalti) que no admite réplicas y que confirma, si hace falta, toda la calidad de un equipo evidentemente mucho más fuerte de lo que dice la clasificación. La previa comienza el sábado ante el Parma, unas 24 horas antes de que el Inter intente olvidar la decepción sobre el césped de la Fiorentina. No será fácil pero hay que hacerlo: las decepciones también pueden fortalecer…
