Cita con la historia, primer acto. Hoy comienza la aventura de la Roma en la semifinal de la Champions League, un gol ya de por sí extraordinario pero aún no suficiente para convertirse en leyenda. Para eso necesita superar al Liverpool de Klopp, otro outsider que casi por casualidad se convirtió en uno de los favoritos para ganar la final. Sí, porque a estas alturas ya no hay jerarquías preestablecidas y Roma tiene todo el derecho (o el deber, según se quiera ver) de soñar en grande.
“Estoy muy contento de jugar este partido, pero tengo la ambición de continuar – confirmó Di Francesco – Ellos juegan en casa, pero nosotros también tendremos a nuestra afición a cuestas y una gran fuerza de equipo. Será fundamental jugar en equipo, solo si estamos a su altura podremos competir. Saldremos al campo a jugar al fútbol e imponer nuestros conceptos, tengo un gran respeto por Klopp pero lo enfrentaré de frente".
Mucha emoción en el frente de los giallorossi pero también ganas de no conformarse. En el inicio de la temporada el club, que ayer cerró un acuerdo de 40 millones de euros con Qatar Airways, habría firmado con los ojos cerrados para encontrarse en semifinales, pero como el apetito viene con comer, el olor a Kiev empieza a agudizar.
Y luego ayudó el sorteo: el Liverpool es muy peligroso, de acuerdo, pero el Bayern de Múnich y el Real Madrid hubieran sido mucho peores. Con ellos, la Roma habría partido en clara desventaja, pero aquí empiezan sustancialmente en pie de igualdad, aunque quizás los Reds, debido a una historia europea muy superior, son ligeramente favoritos.
“Este será un partido especial, muchos pensaron que la semifinal sería el City-Barcelona pero estamos aquí – explicó Klopp con orgullo. - Así es, ambos merecíamos haber llegado hasta aquí. Debemos tener un gran respeto por la Roma, es una oportunidad fantástica tanto para nosotros como para ellos. Ni nosotros ni ellos estamos acostumbrados a jugar la semifinal de la Champions, así que será aún más especial”.
Ojos en el 22 sobre el césped, especialmente Salah. Es el gran ex del desafío y siempre es el hombre más peligroso: su temporada monstruosa (41 goles en total, 31 en la Premier League) lo elevó de un excelente jugador a un verdadero jugador top, con la final en Kiev como un sueño para la consagración definitiva. Es lógico, por tanto, que el egipcio sienta mucho el partido de Anfield, que obviamente lo verá como protagonista desde el inicio en el 4-3-3 de Klopp. Estarán Karius en la portería, Arnold, Van Dijk, Lovren y Robertson en defensa, Oxlade-Chamberlain, Henderson y Milner en el centro del campo, en ataque, además del egipcio, los otros intocables Firmino y Mané.
Por su parte, Di Francesco confirmará el 3-4-2-1 ya visto ante el Barcelona, una jugada táctica que funcionó muy bien y que ojalá dé los mismos resultados. En la zaga, frente a la portería de Alisson, actuarán Fazio, Manolas y Juan Jesús, en la línea media de 4 hombres con Florenzi, De Rossi, Strootman y Kolarov, con Under y Nainggolan en el trocar para apoyar al solitario delantero Dzeko.
