Una victoria para cerrar los partidos. Allá Juventus vuelve a meterse en la Champions con la conciencia de estar en un punto de inflexión, al menos en la clasificación: 3 puntos ante el Lokomotiv de Moscú, de hecho, valdrían una buena parte de la clasificación. Acercar los octavos de final, con el objetivo de hacerlos matemáticos en Rusia en 15 días, permitiría concentrarse únicamente en el campeonato, dejando así en suspenso las ambiciones y tensiones europeas al menos hasta la próxima primavera.
Un escenario hermoso, debo decirlo, pero necesita 6 puntos para convertirse en realidad, 3 esta noche y 3 el 6 de noviembre. Nada trascendental, fíjate, porque el Lokomotiv, sobre el papel, no es comparable en lo más mínimo a la Juventus, pero ¡ay de dar algo por sentado! En el fútbol, ya sabes, los giros siempre están a la vuelta de la esquina.
“Es un equipo que está haciendo una excelente temporada – advirtió Sarri. - Lo está haciendo muy bien tanto en casa como fuera, como demuestra el partido del Leverkusen en el que supo defenderse y reiniciar de forma insidiosa. Es mucho más fuerte de lo que podíamos esperar y ese es el verdadero escollo: enfrentarse a los que no tienen un gran nombre pero tienen excelentes cualidades”.
Más allá de las declaraciones de fachada, este es un juego que se gana a toda costa, posiblemente convenciendo. El partido ante el Bolonia, de hecho, supuso algunos pasos atrás respecto al previo al descanso, cuando el equipo parecía haber encontrado la alquimia adecuada entre las ideas de Sarrio y la concreción típica de la Dama. Una cuestión de cansancio, probablemente, ciertamente no de falta de convicción.
El equipo parece haberse casado por completo con su nuevo entrenador, tanto que Cristiano Ronaldo incluso se presentó ayer para defender el caso en la rueda de prensa. "Creo que el equipo lo está haciendo mejor, tenemos más confianza en nosotros mismos y estamos jugando un fútbol diferente al del pasado", explicó el portugués. - Siempre estamos en ataque, nos importa mucho el balón: hemos cambiado para mejorar y lo estamos haciendo cada vez más”.
Palabras muy importantes, todo menos casuales, que Sarri recibió con mucho gusto. “Entrenar a alguien como él es un orgullo – respondió el entrenador. – Tiene la capacidad de marcarse metas cada vez más altas, después de marcar su gol 700 ya pensaba en los 800. Es algo contagioso, tiene una fuerza mental superior a la de cualquiera”.
La alquimia crece continuamente, no es casualidad que el técnico haya decidido enfrentarse al Lokomotiv con una formación muy similar a la del sábado, en un intento de afinar aún más los mecanismos. El 4-3-1-2 de la Juventus verá a Szczesny en la portería, Cuadrado, Bonucci, De Ligt y Alex Sandro en defensa, Khedira, Pjanic y Matuidi en el centro del campo, Bernardeschi en la delantera, Dybala y Ronaldo en ataque. Semin responderá con un 4-1-4-1 con Guilherme en la portería, Ignatjev, Howedes, Corluka y Rybus atrás, Murilo Cerqueira en el centro del campo, Zhemaletdinov, Barinov, Krychowiak y Joao Mario detrás del solitario delantero Smolov.
Mucho más complicada, si no prohibitiva, es la misión delAtalanta, esperado por el gran partido de Manchester ante el City de Guardiola. Pensar en la clasificación y los resultados nos haría llorar, pero los nerazzurri con razón quieren vivir esta experiencia en la Liga de Campeones como recompensa, sin pensar demasiado en el mañana.
También porque, a la luz de los resultados actuales, las posibilidades de volver dentro de un año están lejos de ser infundadas, quizás con ese poco de experiencia extra para evitar contratiempos como el de Zagreb o la burla al estilo del Shakhtar. Eso no quiere decir que Gasperini no quiera intentar poner en aprietos a Guardiola, al contrario: si fuera capaz de volver a proponer al Atalanta del primer tiempo en Roma también tendría alguna posibilidad de triunfar.
“Estar aquí es una gran emoción, al igual que recibir elogios de Pep, palabras del técnico nerazzurro. – Necesitamos aumentar nuestra credibilidad a nivel internacional. Tenemos que poder hacer un buen partido aquí en Manchester, no será fácil, pero somos conscientes de las dificultades y me encantaría que repitiéramos una de las actuaciones que tuvimos en la liga en este campo". .
“Lo que pensé de Sarri también lo pienso de Gasperini. Lo que hizo el año pasado es increíble, es como si hubiera ganado el campeonato – respondió Guardiola. – Tienen coraje, juegan para la afición, atacan tomando muchos riesgos: es un placer verlos jugar".
El balón pasa ahora al césped, con los ciudadanos decididos a atacar desde el inicio con un 4-3-3 que verá a Ederson en la portería, Cancelo, Stones, Fernandinho y Zinchenko en defensa, De Bruyne, Rodri y Gundogan en el centro del campo , Mahrez , Agüero y Sterling en la delantera. 3-4-1-2 habitual también para Gasperini, obviamente neto de las ausencias de Zapata, Palomino y Kjaer: Gollini entre los postes, Toloi, Djimsiti y Masiello en la zaga, Hateboer, De Roon, Freuler y Gosens en el centro del campo , Gómez detrás de la dupla ofensiva formada por Ilicic y Muriel.
