Un punto de partido para los octavos de final. Juventus está en Moscú (a las 18.55) con el objetivo de despegar el pase de clasificación, para lo que bastará una victoria. De hecho, con 3 puntos los partidos se cerrarían matemáticamente y los dos próximos encuentros "solo" servirían para establecer el orden de clasificación: un escenario precioso, que permitiría a Sarri concentrar sus fuerzas en el campeonato, además de celebrar el primer gol. de la temporada Pero primero hay que vencer al Lokomotiv y la hazaña, como vimos hace dos semanas en Turín, no es tan obvia.
“En Europa, si no juegas a un nivel, no anotas puntos, es un partido difícil, ya nos crearon dificultades en el partido de ida – explicó el técnico de la Juventus. – En la Champions, si no rindes, no obtienes resultados. El objetivo es pasar, luego queremos el primer puesto de grupo pero contamos con un equipo que luchará por las opciones que le quedan de clasificación”.
Sarri no podrá contar con De Ligt: el "hombre del partido" del derbi, de hecho, sufrió un esguince en el tobillo izquierdo y permaneció en Turín para ser atendido. La otra gran ausencia de la jornada, aunque esperada, es la de Cuadrado, descalificado y por tanto no disponible. La plantilla disponible sigue siendo muy rica en soluciones y el entrenador, como siempre, podrá elegir con cuidado tanto a los titulares como a las suplencias posteriores.
Hay dos dudas principales, una relacionada con el defensa central para apoyar a Bonucci, la otra con el "tercer hombre" atacante junto con Higuaín y Ronaldo. El 4-3-1-2 de la Juventus debería estar formado por Szczesny en la portería, Danilo, Bonucci, Rugani y Alex Sandro en defensa, Khedira, Pjanic y Matuidi en el centro del campo, Bernardeschi en la delantera, Ronaldo e Higuaín en ataque.
“Este partido es muy importante para nosotros, la emoción es enorme – pensó Setién. Lucharemos en cada episodio, en cada momento: queremos crear problemas para la Juve". El técnico del Lokomotiv tiene que afrontar un momento nada positivo (tras la eliminatoria de Turín llegó la del derbi ante el Spartak y el empate ante el Ufa), pero aún quiere jugarse las opciones que le quedan de clasificación. Los rusos intentarán con un 4-5-1 que verá a Guilherme en la portería, Ignatjev, Corluka, Howedes e Idowu atrás, Joao Mario, Barinov, Murilo Cerqueira, Krychowiak y Miranchuk en el centro del campo detrás del solitario delantero Eder.
Si los octavos de final están en juego en Moscú, la cara está sobre todo en San Siro. Atalanta de hecho, ya no tiene mucho que decir en cuanto a la Champions League, aunque el tercer puesto (que, cabe recordar, da acceso a la Europa League) sigue siendo matemáticamente posible, pero lo cierto es que poder sumar puntos contra el Manchester City tendría igualmente un sabor especial. La misión es difícil, quizás incluso imposible, pero los jugadores de Bérgamo nos tienen acostumbrados a sorpresas sensacionales: su sola presencia en la élite del fútbol, además, entra en la categoría.
“Es una oportunidad para entender dónde estamos pero también es importante para obtener un resultado, con un punto todavía estamos adentro – explicó Gasperini. – El coeficiente de dificultad es muy alto, pero por suerte volvemos a empezar de 0-0. Hemos llegado hasta aquí jugando de cierta manera y lo seguiremos haciendo, creemos que podemos ganar".
Pero si para el Atalanta, matemáticas aparte, es sobre todo una cuestión de prestigio, para el City, en cambio, lo que está en juego es la clasificación. De hecho, con 3 puntos los octavos de final serían seguros, por lo que es razonable esperar un Manchester United feroz que no está nada dispuesto a dar regalos, independientemente del aprecio de Guardiola por un compañero "jugador" como Gasp.
“Está prohibido pensar que es demasiado fácil después del 5-1 de la ida – advirtió Pep. – Los chicos conocen las dificultades de este partido, hablamos mucho después del partido de hace dos semanas. Fue duro el primer tiempo, sobre todo en los primeros 20-25′. Y luego, en Europa, no hay partidos simples”.
Los nerazzurri, en una de las noches más prestigiosas de su historia (alrededor de 35 personas estarán en San Siro), contarán con el habitual 3-4-1-2 con Gollini en la portería, Palomino, Kjaer y Djimsiti en defensa, Castaños , De Roon, Freuler y Gosens en el centro del campo, Gómez detrás de la dupla ofensiva formada por Ilicic y Muriel. Clásico 4-3-3 también para Guardiola, que responderá con Ederson en la portería, Cancelo, Fernandinho, Stones y Mendy atrás, Bernardo Silva, Gundogan y De Bruyne en el centro del campo, Mahrez, Agüero y Sterling en ataque.
